Text : 袁智聰
Post Date : 2010-03-06
2008年10月的NOTCH Festival香港站，我們有幸看到丹麥哥本哈根樂團Efterklang的現場演出。其實當時他們仍為其07年專輯《Parades》進行巡演中。
當晚在九龍灣HITEC演講廳內，台上是一行六人上陣(平時是一行八人) 的Efterklang，人人都是Multi-Instrumentalist、人人都負責和聲，雙鼓擊上陣，加上主唱Casper Clausen生動的演出，熱烈而奔放的現場氣氛極佳，尾聲時各人還帶著樂器跑台下演奏，多麼棒現場演出樂隊。
然而想不到其實那是他們轉營的前夕。樂團第三張專輯《Magic Chairs》不但不再交由合作多時的The Leaf Label出版——在北歐斯堪的納維亞一帶屬其自家廠牌Rumraket之出品，而在國際他們則已轉投到英國獨立名廠4AD旗下。而音樂上，也發 Efterklang生了莫大的轉變。
Electro-Acoustic混搭
早在2004發表處男專輯《Tripper》的時候，Efterklang已叫我對他們留下深刻的印象。其唯美的Electro-Acoustic曲風，是Glitch電音、Post-Rock張力、古典Chamber Music、電影配樂與民謠的合成物，相當懾人心魄。
來到2007年的第二張專輯《Parades》，唱片裡引進一大群管弦樂手與合唱團參與，來得野心勃勃，但仍不失那種Electro-Acoustic的音樂混搭趣味性。事實上，其後他們便聯同作曲家Karsten Fundal以及Danish National Chamber Orchestra，帶來了管弦樂版的《Parades》，在08年9月於Copenhagen Concert Hall作首演，演出在翌年發表成限量發行的LP+DVD出品《Performing Parades》。
《Parades》引伸了漫長的巡演，也影響著今次新作的音樂姿態。前作《Parades》他們花了一年半在錄音室閉門造車，期間連一場半場演出也沒有舉行過。然而今次《Magic Chairs》卻聽得到他們要把巡演的動能帶到唱片裡。
直截了當起來
很多樂隊的發展，都是其音樂創作會愈玩愈深澀、愈來愈天馬行空。然而在《Magic Chairs》裡卻是Efterklang一次是開倒車之舉。走出以往味道複雜的Electro-Acoustic混搭聲音，他們要做出，是有機性、直截了當、接近搖滾樂形式的歌曲，聽來更像一隊「樂隊」。
以Casper Clausen、Mads Brauer、Rasmus Stolberg和Thomas Husmer作為核心樂團。Casper寫好歌曲，大家先後一起在台拉維夫及波特蘭進行編曲；然後才在丹麥奧爾胡斯以鋼琴、結他、低音結他和鼓的四人樂隊陣營灌錄Bacis Tracks。這與《Parades》的最大分別，是上次要在錄音的時候他們方認識到其歌曲，而今次則是在正式錄音之前已經清楚認識到歌曲了。沉澱過後，他們繼而便回到哥本哈根為作品加上管弦樂與Rasmus的電聲處理，把歌曲完成。
Efterklang的音樂也是這樣而人性化起來。
Efterklang加盟了4AD，為《Magic Chairs》在英國操刀混音的，是曾與Tuxedomoon、Depeche Mode、Einstürzende Neubauten、Nick Cave合作的英倫監製人兼錄音師Gareth Jones。
開揚明朗
沒有了Glitch電音的肌理、沒有了深邃與迷濛的感覺，那股幽悒電影感氛圍與天馬行空的編排都已不復再，Efterklang的確來得不一樣了。蛻變之後，他們的歌曲都來得開揚明朗起來——沒錯，是平易近人了、正路了，就連電聲運用也是乾乾淨淨的。
主打歌曲〈Modern Drift〉，正是如斯的明朗清晰的一曲，鋼琴與管弦樂來得古意盎然。〈Alike〉仍見其Progressive-Pop功架，〈I Was Playing Drums〉是柔揚清爽小品流行曲，〈Scandinavian Love〉來得熱情而浪漫。
思古幽情的管弦樂是Efterklang身上所不可找缺，如今像〈Harmonics〉、〈Natural Tune〉這類歌曲，已是開宗明義的Chamber-Pop / Baroque-Pop來。
整張《Magic Chairs》當中在我尤其喜歡一曲〈Raincoats〉，部落節奏、粗糙的電子素材、Jangle結他，令我想到Post-Punk年代的「反搖滾」作品，甚至歌曲名字又可有向The Raincoats這支倫敦Post-Punk樂團作致敬之意呢？
無疑Efterklang所打造出是一張相當動聽的專輯，只是在某程度上也彷彿變成了另一隊Arcade Fire抑或來。我還是喜歡昔日的Efterklang多些呢。
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