THE FLAMING LIPS 俄克拉荷馬的迷幻之唇

Text : 袁智聰
Post Date : 2009-11-07

俄克拉荷馬市(Oklahoma City)是位於美國中部俄克拉何馬州的首府。今年3月，在當地的一個公開的網上投票活動當中，The Flaming Lips取自其2002年專輯《Yoshimi Battles The Pink Robots》的主打單曲〈Do You Realize??〉被選為「俄克拉荷馬之歌」，結果為俄克拉荷馬參議院作官方承認。〈Do You Realize??〉不僅是The Flaming Lips在音樂會上觸發全場大合唱的動人國歌，抑或曾先後被HP電腦、Land Rover全地形車輛、三菱集團用作廣告音樂，同時也代表著俄克拉何馬的當代文化。

當然，以Wayne Coyne為首的The Flaming Lips，正是一隊地地道道的俄克拉荷馬樂團。

十年前，The Flaming Lips在1999年發表的《The Soft Bulletin》專輯，獲譽為樂團走向登峰造極的轉捩點之作，從媒體到樂迷皆對他們頓時另眼相看。事隔十年，2009年專輯《Embryonic》是The Flaming Lips另一張賦予高度野心的鉅著嗎？

源源不絕創造力
The Flaming Lips迄今已有二十六年歷史，早年以玩奏「災難性」迷幻噪音搖滾起家，後來加盟主流唱片公司Warner Bros，1993年專輯《Transmissions From The Satellite Heart》曾為他們帶來了一首大熱單曲〈She Don't Use Jelly〉，從而被扣上One-Hit-Wonder的帽子。然後在1997年過出版過那套要四張CD分別用四部CD機同步播放的《Zaireeka》專輯，履行了其瘋狂與顛覆性的音樂理念。我們知道，The Flaming Lips並不是另一隊安於現狀的另類搖滾樂隊。

《The Soft Bulletin》見證了是脫胎換骨而來的The Flaming Lips，打造出這張美麗、動聽而迷幻的Cosmic American新典範，忘不了是當年他們是何等叫人驚豔的而來。過去十年間，Wayne Coyne等人都已不再年輕，然而他們卻可以愈玩愈新潮兼創意盎然。

打後，我們亦看到這隊樂團的創造力彷彿源源不絕地釋放出來。作為後繼之作，2002年的Sci-Fi概念專輯《Yoshimi Battles The Pink Robots》來個「妹大戰粉紅機械人」的漫畫化命題已甚頂癮，歌曲光怪陸離趣得來又可以觸動心靈；再下一城，2006年專輯《At War With The Mystics》則有「男巫師來到外太空尋找脫星女王張開雙腿間的精密範圍形成之超新星銀河群」之故事大綱；去年，又帶來《Christmas on Mars》這齣由Wayne執導的「奇異與搞亂人道幻覺」科幻電影——當然，配樂又是由The Flaming Lips包辦。

雙唱片專輯的野心
倘若拿Radiohead來與The Flaming Lips比較，《The Soft Bulletin》在劃時代意義上就相對於他們的《OK Computer》。與《OK Computer》相距十個年頭，Radiohead所帶來的已是《In Rainbows》這樣四平八穩的作品。但與《The Soft Bulletin》相隔十年，The Flaming Lips卻繼續是一隊那麼叫人此料不及的樂團。

無疑，比起《Yoshimi Battles The Pink Robots》和《At War With The Mystics》，The Flaming Lips的第十二張專輯《Embryonic》並沒有甚麼驚世駭俗的主題概念，然而這卻是Wayne Coyne等人最別具野心的作品。

今次The Flaming Lips的野心，是要打造出一張雙唱片專輯出來──沒錯，大家擁有的《Embryonic》都是單張CD，但這張全長超過七十分鐘的專輯，其實已達至黑膠唱片時代的雙唱片專輯長度。而他們就是試圖做出有如The Beatles的《White Album》、Led Zeppelin的《Physical Graffiti》等Wayne心目中的經典雙唱片。

風格難以估計迷幻胚胎
《Embryonic》一張The Flaming Lips貫徹始終的迷幻前衞搖滾專輯，是他們在過去十年來最Freak-Out的作品，重拾回60年代末的地下迷幻音樂質感。Miles Davis、Pink Floyd、德國的Krautrock樂派以至Joy Division，都是今次的音樂影響所在。

開場曲〈Convinced Of The Hex〉已是一首很德國Krautrock的曲目。〈The Sparrow Looks Up At The Machine〉把Dub樂節奏、夢幻Fender Rhodes琴音與巨大Breakbeat共冶一爐，亦甚懾人心魄。〈Silver Trembling Hands〉被Uncut月刊形容為Hawkwind之太空搖滾遇上The Stylistics之騷靈歌曲的。〈Your Bats〉是一首重型而迷幻的Soulful作品，〈The Impulse〉則是用上Vocoder作主唱的騷靈爵士Ballad，而〈Powerless〉更是來得美麗、迷幻、Dubby而Freak Out的一曲——那段恍恍惚惚的結他獨奏絕對是超迷幻啊！

《Embryonic》就是一張風格如此難以估計的專輯。

Karen O動物叫
說有些歌曲像Pink Floyd，其一原因是那迷幻的Fender Rhodes電鋼琴，有德國數學家Thorsten Wörmann獨白的〈Gemini Syringes〉有如憇靜時的Pink Floyd音樂氛圍，而紐約市二人樂團MGMT客串的〈Worm Mountain〉則好比盪氣迴腸時的Pink Floyd。

Joy Division的基因呢？〈The Ego's Last Stand〉的Bassline驅動不是很JD嗎？Miles Davis呢？〈Aquarius Sabotage〉和〈Scorpio Sword〉的Electric Free-Jazz章法亦不言而喻。

沒有另一首如〈Do You Realize??〉般偉大的歌曲，卻有〈Evil〉和〈If〉這兩首美麗的Ballad曲目。

客席名字不獨只有MGMT，Yeah Yeah Yeahs女主將Karen O亦客串了幾曲，如在〈I Can Be A Frog〉這首優美窩心情歌裡她便透過電話發聲聲演甚Freak-Out的「動物叫」，要聽她正式開腔和唱，便要聽碟末的〈Watching The Planets〉了。

《Embryonic》這個迷幻胚胎真厲害，再進一步顯示他們的非比尋常創造力。The Flaming Lips繼續是讓人迷上癮。