PHOENIX 再訪法蘭西鳳凰城

Text : 袁智聰
Post Date : 2009-05-30

早前法國凡爾賽(Versailles)的四人樂隊Phoenix為法國電子舞曲廠牌Kitsuné Music帶來其滿載60、70年代音樂而來《Kitsuné Tabloid》合輯，那彷彿是為他們自立公司Loyaute出版的第四張專輯《Wolfgang Amadeus Phoenix》做足熱身。

畢竟《Wolfgang Amadeus Phoenix》是Phoenix自立Loyaute廠牌後的首張出品，那總來得猶如他們的一個新的開始吧。更何況，今次為他擔鋼唱片監製，是Cassius的Philippe Zdar，到底這位French House製作人會怎樣影響到這支Soft Rock樂團呢？

人緣∣淵源
要說Phoenix的背景，故事可謂多籮籮。

結他手Laurent Brancowitz早年與Daft Punk的Thomas Bangalter和Guy-Manuel de Homem-Christo二人組成過Darlin'這支深受The Beach Boys影響的Indie樂團，在1992年間於Stereolab的Duophonic廠牌旗下出版過唱片，日後Thomas和Guy用上Daft Punk之名，也是源自當年英國音樂週報《Melody Maker》對Darlin'之作品的一句「惡評」：「一群愚笨的Punk」( a bunch of daft punk)；早年Phoenix曾為Air的巡演擔任伴奏樂團；歌手Thomas Mars化名Gordon Tracks為Air的電影原聲專輯《The Virgin Suicides》主唱了一首怦然心動的〈Playground Love〉；也因為《The Virgin Suicides》，而令Thomas與Sofia Coppola結緣成為夫婦，Sofia更在2006年為他誕下兒子Romy；而來自Phoenix的2000年首張專輯《United》的70年代好時光情懷之單曲〈Too Young〉，在三年後被Sofia Coppola的另一電影《Lost in Translation》用作插曲而成為一時佳話。似乎多年來Phoenix在圈中人緣甚佳。

同是來自凡爾賽，沒錯Phoenix是跟Daft Punk和Air同根生，而其然而Phoenix的音樂，卻從不電音，畢竟Phoenix是一支開宗明義的Soft Rock結他樂團，而且是帶著一份60、70年代的美好音質而來。

自立公司
屬於法國名廠Source旗下的Phoenix，過去曾出版過三張專輯，那分別是2000年的《United》、2004年的《Alphabetical》和2006年的《It's Never Been Like That》。從《United》糅合著Classic-Pop、Soul、Funk、Rock而來的柔揚漂亮華美優雅Soft Rock小品，到Classic Rock起來的《It's Never Been Like That》，Phoenix都可以很不一樣。

要理解Phoenix的音樂根源，那不妨在其《Kitsuné Tabloid》合輯裡尋見，把The Red Crayola、The Impressions(Curtis Mayfield原屬的騷靈組合)、Chris Bell(前Big Star成員)、Roxy Music、The 13th Floor Elevators、Lô Borges、Dennis Wilson(前The Beach Boys成員)、Dusty Springfield、Elvis Costello & The Attraction甚至D’angelo的作品通通放在一起。

Source實屬Virgin / EMI集團旗下廠牌，所以過去Phoenix的三張專輯，都是主流唱片公司的出品。然後他們與Virgin / EMI的合作關係告一段落，他們亦自立附屬V2 / Cooperative Music旗下新公司Loyaute出版唱片，所以他們的第四張專輯《Wolfgang Amadeus Phoenix》的面世，Phoenix也實行回歸獨立的姿態而來。

初夏之情味
與《It's Never Been Like That》相隔三年，Phoenix仍別來無恙。《Wolfgang Amadeus Phoenix》由French House二人組Cassius的Philippe Zdar與樂隊聯袂監製，Thomas說喜歡他的歐陸風格，其實早年Philippe也是《United》的混音師吧。今次的電音製作氣味的確增多了，但一如以往，Phoenix並沒有變成電子樂團，也沒有像《Wolfgang Amadeus Phoenix》的名字般怎樣古典起來。

兩首先行單曲，無論是乘著明快節奏馳騁、描寫在Art Nouveau年代巴黎《The Exposition Universelle》的〈1901〉，抑或同樣清風送爽、以匈牙利浪漫主義鋼琴演奏家兼作曲家Franz Lizst之狂迷為題的〈Lizstomania〉(取名自Ken Russell的1975年同名電影)，都是如斯清爽暢快而又帶點Bitter-Sweet調子的Soft Rock / Perfect-Pop歌曲，好比如沐春風的感覺。流水行雲的結幕曲〈Armistice〉更可用上清風撲面而來。不知何解，今次Phoenix的好一些曲子都叫我想起芝加哥Post-Rock流行曲樂隊The Sea And Cake，大抵Thomas Mars的嗓音跟他們的Sam Prekop有點兒近似。

〈Fences〉可以很有Soul-Funk靡爛底蘊的Slow Jam，〈Rome〉尾段滲出了點點電氣Disco節奏，〈Girlfriend〉活像New Order溫婉起來的Post-Punk歌曲，是有Philippe Zdar出手之故？

驚豔是〈Love Like A Sunset〉二部曲之一〈Love Like A Sunset Pt.1〉，這首純音樂曲目不但前奏好比Mike Oldfield的《Tubular Bells》，其Space Age的感覺、由結他奏出的Sequence與節拍，竟甚酷似德國電子老祖Kraftwerk來自1978年專輯《The Man Machine》的〈Metropolis〉(其實上述〈Armistice〉的前奏亦如是)，Phoenix也要玩玩Krautrock吧；而〈Love Like A Sunset Pt.2〉則是一首Space-Folk歌曲。

這是一張很適合初夏的唱片吧。