Text : 袁智聰
Post Date : 2009-06-26
集迷幻搖滾底蘊與Groovy舞曲節奏於一身的音樂從來都對我命中率甚高，打從2004年邂逅到Kasabian這隊來自英國最古老城市之一萊斯特(Leicester)的樂團起，即認定我對他們的喜愛是多麼理所當然的事，對了口味就是這樣的一回事。
當然，把迷幻搖滾底蘊與舞曲節奏共冶一爐，也有玩得好與不好之分。而對我來說，在近年的樂隊當中Kasabian可謂無出其右，勝任有餘。
忘不了其2004年首張同名專輯《Kasabian》得以把Psychedelic Rock、Krautrock、Funk、Hip Hop、Ambient共冶一爐而來；兩年後，也喜見他們憑著《Empire》而登上英國排行榜冠軍寶座。現在，Kasabian已帶來樂隊的全新專輯《West Ryder Pauper Lunatic Asylum》了，五年來共出版了三張專輯，產量蠻適中吧。
結果，《West Ryder Pauper Lunatic Asylum》也成為了Kasabian的另一冠軍專輯。但甚麼是《West Ryder Pauper Lunatic Asylum》呢？那是一所建於1888年、坐落於西約克郡鄰近列斯的精神病院。然而大家別忘記Kasabain之名，是取自60年代末傳奇性連環殺手Charlie Manson集團一名懷有身孕的逃走汽車女司機Linda Kasabian。這隊樂團的音樂之引人入勝地方，是蟄伏了其瘋狂的一面。
薪火相傳
今年，是英國曼徹斯特的Madchester樂潮的二十週年。回到1989年11月，The Stone Roses發表了單曲〈Fools Gold〉而把Madchester運動推至白熱化階段。這首長達接近十分鐘的歌曲，糅合迷幻得入骨的結他與源自James Brown的Funky鼓擊，當年絕對來得驚為天人，開啟了一度Indie-Dance的新門戶，猶如這派迷幻舞曲的奠基石之作，留下了重大的影響力。
以主唱Tom Meighan及結他手鍵琴手兼作曲主腦Sergio Pizzorno為首的Kasabian，顯然是承受著The Stone Roses的〈Fools Gold〉之真傳而來的21世紀樂隊。當然Primal Scream又是他們的另一重要的影響，更不諱言他們的一首2000年作品〈Kill All Hippies〉正是當初Kasabian的音樂藍本，低音結他手Chris Edwards亦試圖模仿Mani的彈奏手法。
迷幻與舞曲混種聲音之薪火相傳，然而五年前《Kasabian》叫我聽得驚豔，是他們並非The Stone Roses與Primal Scream的翻版，又有別於90年代末的Skunk Rock運動樂團(Lo-Fidelity Allstars / Campag Velocet / Regular Fries)，在Kasabian身上我們還可以找到來自Pink Floyd、Brian Eno、Neu!以至Ennio Morricone的薰陶。也是何以其音樂總予人高度折衷性之感。
帝國變殭屍
當初Kasabian的核心成員不獨只有Tom Meighan和Sergio Pizzorno二人，其實那時的另一結他手兼鍵琴手Christopher Karloff，也是陣中的另一創作要將。然而Christopher在第二張專輯《Empire》灌錄期間，卻因為創作上與私人問題的分歧而告退出，所以在專輯內也只見有三首他有份參與創作的歌曲而已。
大抵因為樂隊的迷幻色彩降低了，其聲音又巨大而紮實起來，多人接受了Kasabian，《Empire》也成為了他們的首張英國排行榜冠軍專輯，他們的發展正更上一層樓。這張成功的專輯背後，Kasabian亦帶來停不了的世界性巡演，唱片喚作《Empire》，他們則笑言大家巡演到行屍走肉得變成了殭屍(Vampires)。
巡演完畢，各人返回萊斯特，可以閑適地呆在家中，卻有又感到無所事事。於是Serge又開始在家中及樂隊的錄音室投入創作。
結果〈Fast Fuse〉和〈Thick As Thieves〉兩首新歌亦率先在2007年7月出版成限量發行的10” EP——跟《Empire》最後一張單曲〈Me Plus One〉才只有半年之隔而已。
Fine-Tune加工
在Sergio親自監製下，樂隊在2007年年底開始為第三張專輯動工。然後唱片終告灌錄完畢，唱片公司也肯收貨，基本上已可以出版。然而完美主義者Sergio卻突然臨涯立馬，退一步去想唱片是否還要再Fine-Tune呢？
於是便在2008年中，他們便找來來自Leftfield Hip Hop界的Dan The Automator(Dr Octagon / Handsome Boy Modeling School / Gorillaz)為專輯進行加工，負責後期製作；那時，Sergio才意識到專輯之前才完成了70%而已。而《West Ryder Pauper Lunatic Asylum》亦成為了Sergio Pizzorno與Dan The Automator聯袂監製的唱片。
Kasabian身上素有Hip Hop節奏的影響，而代入了Dan的製作，那並沒有令Kasabian變得Hip Hop起來，或變成Gorillaz般的聲音。Dan的參與，是為《West Ryder Pauper Lunatic Asylum》的歌曲加入更多Samples的Layer，音響上再程迷幻起來，層次亦更豐富。
萬花筒般的專輯
《West Ryder Pauper Lunatic Asylum》是一張萬花筒般的專輯。
先發表的〈Fast Fuse〉是一首大搖大滾而來Garage Rock曲目，然而可以發覺今次Kasabian的多首主打單曲皆首首不同風格，誓要彰顯樂隊的折衷性態度。於是〈Vlad The Impaler〉奏出酷極了的高壓能量Electro Rock，〈Fire〉這首妙趣之作由Americana藍調民歌搖滾變作Disco曲風更折衷主義到不得了，而〈Underdog〉則是招牌式型格迷幻舞曲，總之彼此各異其趣。
起初，Kasabian透露過在第三張專輯內會有一些參照自Syd Barrett時期Pink Floyd的歌曲，雖然後來有Dan的介入，但其迷幻元素仍清晰可見。有電影《Seven Pounds》之女星Rosario Dawson獻聲的〈West Ryder/Silver Bullet〉正正活像Syd Barrett的迷幻歌曲 (尤其酷似早年Pink Floyd一曲〈The Gnome〉)遇上濃郁電影音樂感，而由電影配樂感弦樂帶出的〈Take Aim〉亦無疑是一首Psychedelic Rock曲目，〈Thick As Thieves〉的英倫典雅情味下這首雋永流行小品好比The Kinks的迷幻流行曲，〈Secret Alphabets〉曲如其名地帶有中東神秘神彩——前奏的迷魂琴音很Terry Riley啊。
唱片最後出奇不意地送上一首窩心Ballad歌曲〈Happiness〉，滲出的Gospel情味，又要用上Primal Scream來作比較了。
〈Where Did All the Love Go?〉已聽見有Neu!式Motorik歌風馳騁，而短短兩分鐘的〈Swarfiga〉那師承自Can的德國Krautrock曲風亦不言而喻。說來，《West Ryder Pauper Lunatic Asylum》唱片封面上Kasabian的復古造型圖片，據知亦是取材自另一70年代Krautrock名團Amon Düül II的1975年專輯《Made In Germany》呢。
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