Text : 袁智聰
2014年5月9日星期五
來自英國濱海紹森德的The Horrors，以高個子主唱Faris Badwan為首的他們早已不再是七年前在其首張專輯《Strange House》裡，那隊神經質的Garage-Psych-Goth-Punk樂隊。經歷過重大的蛻變過程之後，其歌曲來得愈來愈修飾與旋律化、愈來愈「好聽」，此乃不爭之事實。從《Primary Colours》到《Skying》，再到最新的第四張專輯《Luminous》，那好比構成樂隊的進化三部曲，漸漸樹立出他們的唯美氣息。
The Horrors的聲音，就相對於其專輯唱片封面設計的演進那樣，愈來愈富色彩感，連他們早前登上英國音樂週報《NME》封面，配上亦是七彩繽紛的背景。在其倫敦東部錄音室所灌錄的《Luminous》，就一如其唱片名字的意思般，是他們更為明亮、自信、色彩感與用上更多電子合成器(他們說他們乃把結他弄得聽似電子合成器)的專輯，甚至我會義無反顧用上「浪漫」、「陽光」與「動聽」等字眼來形容今次The Horrors的歌曲。
《Luminous》再次是The Horrors跟合作無間的Craig Silvey聯袂監製，碟如其名地，今次的歌曲乃發揮出自然的光芒亮麗。雖然他們的作品仍有著一定的實驗性與迷幻色彩，但已處理日趨精良與渾圓。所以毋庸置疑這是The Horrors迄今最為動聽而平易近人的專輯——但平易近人卻不代他們只要做出討好市場的歌曲，也是何解樂隊要用上長達七分多鐘的〈I See You〉來作為這次的先行單曲。
跨越十五個月製作，《Luminous》之另一重點是The Horrors在不趕急的情況下慢工出細貨地創作與灌錄出來的專輯，Faris說：「如果你為你所做出的一張唱片感到高興，我估你會經常恐懼日後你會不知怎麼地永不能再寫出好歌來。但我想在我們之間，我們不會讓我們不高興的東西面世，所我可以想像到我們能花上十年時間來完成某些東西，而多於作為一隊每張唱片都在退步中的樂隊。」
在《Luminous》裡所聽到，是The Horrors經過精煉淨化後的聲音，譜寫出美好的歌曲。開場曲〈Chasing Shadows〉在長長的前奏下是多麼如夢似幻而來，引伸出這首流麗輕盈的歌曲，Faris從未唱得如此的溫柔。先行單曲〈I See You〉由歐陸式迷魂電音Sequence帶出，遇上80年代New Wave / Post-Punk紀元的新迷幻風聲音，某些地方能夠令我聯想到Echo & The Bunnymen的〈Bring on the Dancing Horses〉，湊合出來是相當浪漫而爽朗的Epic之作。新單曲〈So Now You Know〉在Ambient結他前奏之後來得豁然明媚，美好得猶如在雲端上飛翔，感覺又似後期The Chameleons的美好柔揚Post-Punk曲子——我早已說過Faris唱得像Mark Burgess吧。
再聽〈First Day Of Spring〉乃曲如其名般予人如沐春風感覺，活像清爽又迷幻時的Echo & The Bunnymen，下半部轉入Motorik節拍。跟著名製作人Paul Epworth 合寫的〈Falling Star〉是The Horrors前所未有地溫婉輕柔的流行曲，一下子彷彿回到80年代Modern Pop的好時光。〈In and Out Of Sight〉有著如Kraftwerk般的科幻電音引子，這首新浪潮式Electro-Pop歌曲在Faris美麗的夢藝唱腔下，竟足以叫我不禁拿出挪威樂團A-ha作相提並論，所以〈Sleepwalk〉在猶如溫暖版Gary Numan之曲風下有點「新浪漫」的感覺也不過分吧。
〈Change Your Mind〉這首猶如月色般的Dream-Pop Ballad更是美麗迷人得沒話說，漂亮得飄飄然。他們仍繼續帶來滿溢My Bloody Valentine影響的Noise-Pop歌曲〈Jealous Sun〉，當然這是屬於修飾的詮釋吧。而大家也許會察覺到，《Luminous》是可以給我們聽到一份美好的初夏情味。
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