給我十首歌的時間，在絕望與奮鬥之間
社會的不堪與矛盾越觸目，越是龐大得難以撼動，站在分叉路口－－奮力一搏，抑或麻木放棄？《The Revival》在尚未抉擇之際，用十首歌的時間，疏理活在此時此刻，每個人總會碰上的愛憎喜惡。
與第一張《Northern Tower》清新木結他民謠豎立的望遠高塔不一樣，用Stranded Whale自己的話，這張《The Revival》「由清新原音轉向更沉重幽怨的方向」。除卻加重失真的電結他、迷幻合成器，以及沉鬱的編曲方向，歌曲也不再單是殺人鯨渴望自由的頌歌。
開首〈Why Don’t You〉盡情嘲弄消費一切卻又偽善的社會。無情地對陌生人幸災樂禍、嚼著肉食卻為另一些動物傷心難過……要在剝削與過剩的世界中生存自保，每一個人都難保清白，那不如主動投降？「So take my money, take my clothes/ And take my stories, take my soul」，只是曖昧的結他介乎明亮與冰冷，撅著嘴冷笑一聲，提醒滿手鮮血的兇手們，「記得洗手」。
如此絕望，但又夾雜著嘲弄和反抗的調子，隱身於流麗編曲，貫穿整張專輯。〈Fees like, midnight〉有舒爽的鋼琴，與澄明的日系節奏，但那溫暖卻幽幽的男聲合唱著簡煉短促的歌詞，兩難的拉扯著；緊接著〈Dies In A Room〉向上天找尋意義「Finding meanings right above the sky」，但無助之間在低音部不斷下探絕望，世界沒救了似的急轉直下、不斷出錯的失速片段，拼貼成一道沒法拆解的人生，最後緩緩的結他回頭一瞥，似在問「絕望又如何」？
繼續在泥沼中爬行而不能自拔的〈Someday〉，樂器尚未現身，先傳來微弱的嘯嘯，耳窩剛感受到空氣震動，遠方的鼓聲已直搗耳窩，再發展到合成器有如警報般的末日感襲來，每次一聽都起雞皮疙瘩。
專輯半路中途，我好幾次被Stranded Whale催眠似的分不清〈Hypnos〉、〈Blackhole〉和〈Grey〉。如果無力感有形象，大概不會是暴烈粗獷的搖滾，也不是直率的民謠，而是像這三首連成一氣的歌，在昏暗的宇宙中打轉。「She was there to see/ Waiting to be impetuous/ Thought it would come/ But no」，行動力就這樣日復日的磨蝕下去，不見天日。
Stranded Whale在《The Revival》不再靠民謠易記柔軟的旋律來捕獲人心，反而精巧的控制節奏與氣氛。在接近九分鐘的〈Grey〉，加入Cicada的優雅弦樂，卻隱隱聽到Pink Floyd式搖滾史詩的影響。結尾淒美的鋼琴下，融合並改寫了舊歌〈Interstellar〉一句歌詞「Better stay away from the pain of the world/ Never let the grey disappoint you」，專輯不斷加深的絕望黑暗，也淡化成灰色調子，稍見澄明。
之後輕巧甜膩得叫人驚訝的〈Nobody’s Fault〉，卻在恰好安慰了前面那顆絕望又困惑的心，溫婉的男女合唱，距離紛紛擾擾的結他遠遠的，劫後餘生，反覆唸唱著「It was nobody’s fault/But I feel sorry for you」。
十首歌的時間，與現世一樣難以祈求大團圓結局。但最後一曲〈Politcally Correct〉似是Stranded Whale專門寫成的人生說明書，點出了我們吶喊或自暴自棄，對我們最痛恨的人來說，不痛不癢，「Kings and Queens/ Will not be coming to the party drinking/ Greens and Blues/ They are just darkness in the shadows/ Like We do」溫熱而不盲目熱血的結他與穩步前行的節奏，不單成了全碟最適合大合唱的曲目，也穩穩接住了這厭世又不甘心的世代心情。
（原刊於Glass Onion）
