Kacey Musgraves的Golden Hour
近十幾年「鄉音」（Country Music）回潮，以Taylor Swift為首的流行巨星、歌手引導了更多的年輕樂迷去接觸、去喜愛這音樂類型，令Country Music沒有完全變成了「老人音樂」。而曾在Grammy打敗過它的「親生女」Taylor Swift的Kacey Musgraves（她的《Same Trailer Different Park》戰勝了Taylor Swift的大熱作《Red》與其他對手，獲得Grammy「最佳鄉村音樂專輯」），也是迅速冒起，成為樂評界的寵兒。可相比於Taylor Swift趨向流行化的Country Music（現在她更是從鄉村走往了大都市），Kacey Musgraves的歌曲會更偏往於傳統的「鄉音」一點，但她的作品又不太墨守成規，而是有機融合到多種的音樂元素，顯得豐富精彩。
在積極樂觀的《Oh, What a World》之中，與Kacey Musgraves合作的樂手Ian Fitchuk就用到了Vocoder——這以前很難想象與Country Pop聯繫得上的方式，來處理人聲；而能夠令我腦海浮現起一些Bee Gees經典的《Happy & Sad》，又被加進了"Dolphin Magic"和披上不乏味的編曲外套，於細節中見真章。到歌者態度與歌曲風格一樣鮮明的《High Horse》（也是被Bee Gees所啟發），竟然讓人抖起腿來、「破天荒」地被融合創出"Country Disco" Genre，並有望在夜店的playlist中也可以取得一席位，或具潛質能成為大媽熱愛的廣場舞音樂之一！
至於輕快甜美的《Velvet Elvis》，表面聽似是一首較不太突出的Country Pop，可它有電子或MIDI strings元素的編曲，以及那規律跳動的鼓擊與貝斯所帶動的節拍，為我們帶來了別樣的「鄉音」風味，柔中有韌性。《Velvet Elvis》短暫但使我難忘的前奏，美如花舞蝶在飛舞之畫面，而「氣質」有點相近的《Butterflies》，用到了Banjo琴，且結合了Roland Juno-60電子合成器所奏出的Intro（這段音樂也出現於歌曲的不同地方），有著類似東方優雅的韻味，或可對應歌者於專輯cover上拿著折扇的姿態，這在過往的Country Pop中亦很少能夠聽得到。
而從Kacey Musgraves一開始唱起，就俘虜不少人心的《Space Cowboy》，借以Echo效果來營造出外太空般的荒涼、空蕩之感，吻合我們對"Space"的想象；但這首歌詞的厲害處之一是"Space"與"Cowboy"中間的那個停頓("You can have your space, cowboy")，將"Space"由太空之意，轉換為歌者因對嚮往自由的對方無奈要放手，不得不「還」給他"Space"——獨立空間的意思。一向很會寫詞的Kacey Musgraves，於過往作品《Merry Go 'Round》內，就將"Mary" (Married)一詞語玩得出神入化，令它在連續的句子裏頭卻有不同的含義，各自反映了現代社會中的一些值得關注之現象；她的《Space Cowboy》，雖然沒再寫得那麼地「屌」，但單單是"Gold Rush"那句，就借用了淘金潮事件，聯繫上西進運動、牛仔，也以此比喻與對方曾經出現過的熱情、激情，值得玩味。
而上文已經有提到的《Butterflies》，它的歌詞亦是很巧妙——既將自己比喻為蝴蝶，又以俚語"You give me butterflies"來表達「我」的意亂情迷，一語雙關。短幕劇般的《Mother》，只有1分多鐘長度，可具「起」、「承」與「轉」的結構，音樂溫和但讓人感慨萬千、留下餘韻；尤其是歌曲最後寫到的：「我」回憶過去、想念母親的時候，她也可能坐在遠方、想念她的母親——如此看似不複雜的歌詞，卻蘊含著承傳、或者是一代接一代相互連結的意味，非常富有心思。
而另一首屬於本人心頭好的《Slow Burn》，具有甦醒的感覺，又像被緩緩地展開，由個人個體到遠方的世界般("But in Beijing, they're heading out to work")；從容自然的Kacey Musgraves唱到了自己的出生，與成長的小經歷("Grandma cried when I pierced my nose")，她在這曲中的歌聲與音樂一樣，不是一鳴驚人，但暖意能久存、文火慢燃燒，有治愈心靈的療效。專輯《Golden Hour》以甦醒的《Slow Burn》作開端，到尾段的同名曲卻像日落黃昏、夕陽無限好；歌中的旋律、歌中的groove等，繼續散發著上首《High Horse》所留下的70年代復古氣息，那黃金的色彩、黃金的年代，而於"You make the world look beautiful"開始的Bridge位置，不單寫得優美，也具打破性，像突然停下對你的注視，一如有Spotlight般照下來的效果。
仍會保留Country Music原味的Kacey Musgraves，卻會"Pierced her nose"，嘗試較與眾不同的東西、思想頗為地開明。她的《Happy & Sad》談到於歡欣中，同時感受到悲傷，情緒沒有像以前很多「鄉音」內的單一存在；而聽起來仍屬於較傳統抒情/柔情的、能讓恐同的中老年男人都感動眼濕的《Rainbow》，卻可理解為她繼續對LGBT群體，給予鼓勵。不太受束縛的Kacey Musgraves，又不刻意用流行、新潮的方式來包裝自己的創作，她沒有執著地緊握手中的雨傘、能放開懷抱，就像《Rainbow》內所唱的，自然可以見到天空上的黃紅橙綠、斑斕色彩，並為我們帶來美如彩虹的音樂作品。
推薦：Slow Burn, Butterflies, Mother, Space Cowboy, Rainbow
