Where Frank Ocean began
2011年，Odd Future成员Frank Ocean(即法海）在没有提前宣传的情况下独自在Tumblr上发布了这张mixtape，《Nostagia, Ultra》。用这样的方式发行这张mixtape无疑是对Def Jam Recording公司的一种反抗，也是对于自己被忽略遭遇的回应。在发布mixtape之后法海在Twitter上发表了这样的话：
"i. did. this. not ISLAND DEF JAM. that's why you see no label logo on the artwork that I DID. guess its my fault for trusting my dumbass lawyer and signing my career over to a failing company. fuck Def Jam & any company that goes the length of signing a kid with dreams & talent w/ no intention of following through. fuck em."
整张专辑从封面到内容无不体现出法海的私人情感以及喜好。封面是他的“dream car”，亮橘色的BMW E30 M3。Notstagia, 即乡愁，怀旧，《Nostagia, Ultra》预示着整张专辑的怀旧氛围，贯穿于整张专辑的磁带声则是表达这一主旨的最佳实践。
这张专辑有三处都运用了一个组合来产生怀旧的真实感：先是在第一曲中采样两段一个歌手的不同曲目，接着采样同一歌手的一整首曲调，并将第一曲用游戏名来命名。第一曲中夹着着磁带的调整声，就像是有人在刻意挑选着想要听的那首歌，营造一种私人感。
- 第一处的《StreetFighter》（即街霸）采样了Coldplay的《Lovers in Japan》和《Life in Technicolor》，在挑选之后，下面的《Strawberry Swing》则是完全采样自Coldplay的同名曲。
- 《GoldenEye》（即1997年的游戏黄金眼007）中采样了Mr Hudson的《Central Park》和《Everything is Broken》，并在接下来采样了他的《There Will Be Tears》。
- 《Soul Calibar》（万代南宫梦于1995年发布的魂之利刃）采样了MGMT的《4th Dimensional Transition》和《Kids》，《Nature Feels》则采样自其《MGMT》。作为整张专辑的最后一曲，《Nature Feels》在磁带取出的声音中戛然而止，与开头的《StreetFighter》呼应。
- 唯一特殊的是《American Wedding》，它整曲采样自《Hotel California》。
除了对不同歌手的重新演绎，这张专辑也不乏对其他元素的引用、致敬。《Lover Crimes》的结尾采样了妮可基德曼在《Eyes Wide Shut》的一段独白，这部电影也在《Novacane》中被提及。
这张专辑里亦展现了法海独特的叙事方式。《Strawberry Swing》的结尾是刺耳的闹钟声，伴随着一声叹息进入了《Novacane》，在那里法海描述了自己与一个想当牙医的色情片演员的相遇，闹钟声的处理让两首歌的转变就像是从梦境回到了现实。《Swim Good》则记录了一段murder-suicide（即杀人后自杀）的经历，其中法海穿着黑色西装，开着流血的车在公路奔驰，最终一路开车冲进海洋。
法海的与众不同则体现在专辑中他的思考中。《Bitches Talking》记录了法海和一个女子关于音乐的争吵，并采样了Radiohead的《Optimistic》。于是接下来的《Song 4 Women》中他表述了这种对于女人的矛盾感：一面是“Song for women”，另一面当有人问唱歌是不是为了得到女孩的芳心，他又要回答“naw”。《Dust》中他将记忆和经历比作书，并称“And when the ink dries and the pages turn to dust”。《We All Try》则体现了他对感情的态度：
I believe that marriage isn't between a man and woman but between love and love.
他的成熟则在《There Will Be Tears》中得到体现。在同一时期，Odd Future的另一歌手Tyler, the Creator是这样唱的：
I just want my father's e-mail so I can tell him how much I hate him in detail. ——《Bastard》
法海却这么唱：
My friend said it wasn't so bad, You can't miss what you ain't had, well I can, I'm sad.
我对这张专辑的喜爱始于那些几乎胜过原曲的采样，归于专辑中的独特叙事、表达。这张专辑无疑让法海一炮走红，这张专辑之后法海被更多人认识，参与到更大牌的创作中，也让我们见到了那两张被谈论更多的《Channel Orange》和《Blonde》。当我们从那两张专辑再回头看这张《Notstagia, Ultra》，我们似乎能看见一个不一样的法海。
