找回Maria後的全面解放
Christina Aguilera這個名字一出來，相信大家或多或少腦中一定有屬於她的畫面，有不斷與布蘭妮比較的Teen Pop時期、直言不諱豪放不羈的《Stripped》，有《Back To Basics》的Baby Jane形象深植在大家心中，而比較近期的《Bionic》和《Lotus》也有不少的擁護者。在這六年沒出專輯的時間，她也以令人印象深刻的合作吸引了不少的路人粉，像是和Pitbull的《Feel This Moment》、與A Great Big World一起拿下葛萊美的《Say Something》，以及跟Lady Gaga因The Voice牽線的《Do What U Want》都在此列。出道二十年的她，每次出輯從不打安全牌，總能成功地多棲在各種風格中，唱出屬於她特有的風格。
這一次距離上張專輯足足有六年的時間，同時身為一名母親、電視節目的評審、以及掙扎於商業成績的流行歌手的她，在新專輯《Liberation》中，克莉絲汀決定褪去一切羈絆自己的角色，醞釀出一張鬆弛有度的專輯，讓音樂去表達屬於她36歲的自己，或者應該說，《Liberation》就是克莉絲汀重新找回那單純愛唱歌的小女孩的一段旅程。
從同名序曲《Liberation》歌曲一下，不難聽出克莉絲汀的別出心裁，有別於以往用自己最擅長的power vocal作為專輯的開場，這次是交由Nicholas Britell製作，以鋼琴和弦樂為基底，配上克莉絲汀輕聲的口白，為專輯拉開不一樣的序幕。其中 ”Where are you?”、“Are you there?” 像是在重新喚回屬於音樂的真我，而最後的 “Remember.” 則是提醒自己莫忘初衷。
《Maria》就像是克莉絲汀在成名前的另一個自我，讓序曲中尋找的形象具體化，與首波單曲《Accelerate》一樣，皆由Kayne West製作，靈感來源除了是電影《真善美》中她最喜愛的角色，也是她本人的中間名。歌詞中除了延續「尋」的概念，也控訴了讓她失去初衷的娛樂圈 ”How was I supposed to know/That it would cost my soul?” 以及她厭惡的商業包裝 “So tired of painting all this makeup/'Cause it won't hide my deep cuts”。編曲方面，Kanye對經典的採樣仍運用的非常出彩，不知是巧思還是巧合，取自Michael Jackson首張專輯的《Maria (You Were The Only One)》，歌聲剛好是Michael充滿童音的時期，呼應了克莉絲汀的小時候愛唱歌的初衷。
被喚醒的Maria開始在專輯中體現自我，由Anderson .Paak製作的《Sick of Sittin’》砲火全開，第一句就充滿火藥味，直白地告訴大家她養過小孩，不是一個好惹的人，”I ain't built for no fake shit/Bitch don't play me, I raise kids” 以一名女性、一名母親的身份來說這句話，讓女權意識充滿了說服力。曾被問到是否《Sick of Sittin’》在暗指The Voice的評審生涯，當時的克莉絲汀沒有直接回答，但我想 ”It's good pay, but it's slavery.” 已經給了我們一個很好的答案，看來往後只會有更做自己的克莉絲汀，畢竟她也說了 “The root of evil couldn't change me.”。這首歌宣洩了自己的理想，也鼓勵了歌迷，”I just still encourage everybody else to stand up.” 被要求做自己不想做的事情的時候，要勇敢為自己站出來、為自己發聲、追隨自己的想法。
”Little girls, listen closely/'Cause no one told me/But you deserve to know” 自我的覺醒延續到女性意識，由女兒Summer Rain在其中獻聲的《Dreamers》，找來女孩們用堅定口吻說出自己未來的夢想，作為《Fall in Line》的先行曲具有深刻的意義，而與同為迪士尼出身的Demi Lovato合作，更是女性意識在世代的傳承。編曲是這首歌的關鍵，開頭的鎖鏈聲，象徵著刻板印象給女性扣上的枷鎖，也呼應歌詞中所說的 ”It's just the way it is/And maybe it's never gonna change”，而歌曲中也聽到經過變音的男聲和兩位powerhouse的對立，雖然編曲是專輯中最繁複的，甚至繁雜，卻也有它存在的必要性。
女性意識也包含了女性魅力的自主體現，克莉絲汀從不在專輯中放過展現性感和提拔新人的機會，首次雷鬼嘗試的《Right Moves》，和從宣傳單曲晉升為主打的《Like I Do》皆在此列。前者是睽違八年與饒舌女聲的合作(上一次是2010年與Nicki Minaj合作的《Woohoo》)，這次克莉絲汀帶來少見的溫潤唱腔，配上Shenseea和Keida兩位饒舌所散發出的牙買加風情，讓歌曲有了在黃昏的沙灘上與情人的纏綿畫面；後者則和2014年出道的GoldLink玩一場貓追老鼠的遊戲，互相調情的兩人，誰也不讓誰，歌詞中GoldLink也巧妙地向克莉絲汀過去的熱門單曲致敬 “Genie in my bottle, I'm trying to rub on your hips/Ain't no other man who can talk to you like I did, that's real”。
專輯由內而外展現完自己的理念，來到自省內斂的段落，回頭探討自我內在的感情。《Deserve》與《Twice》都赤裸地將自己的感情一再地支解，一再地分析，同時也一再地省思，前者MNEK和Julia Michaels成功讓電氣化的編曲充滿了血肉，後者克莉斯汀則用充滿口氣的唱腔，搭配純鋼琴的伴奏，讓歌曲的形象立體了起來。
由內而外，再由外而內找回專輯《Liberation》的主角——Maria後，自我的追尋已經告一段落，間奏的《I Don’t Need It Anymore》的歌詞呼應《Sick of Sittin’》，現在的她已經 ”Take back the power.” 了。
由Kanye製作的《Accelerate》，將已經完整的Maria一次解放，作為首波主打再適合不過，是我專輯中我越聽越帶感的歌曲。開頭的 ”Hide it 'til we feel it, then we feel it, 'til we fight it/Hold it 'til we need it, never leave it, didn't want it” 便可知Maria已經蓄勢待發，將自我意識和性慾望一次解放。緊接著歌名意旨男生性器官的《Pipe》歌詞更是解放，”I get loud when you put that pipe down.” 讓人聽了從腰椎開始酥麻了起來，” I'm stingy with my money and my own time/But when it comes to you, I'm always on time” 克莉絲汀性自主權有了更上一層樓的體現，那就是老娘「願意」花錢花時間在你身上。
《Masochist》以受虐狂比喻自己在感情上的掙扎，相比前面《Deserve》和《Twice》，”I must be some kind of masochist/To hurt myself in this way/'Cause lovin' you is so bad for me/Oh, but I just can't walk away” 這次更聲嘶力竭的唱出進退兩難，也更直白地分析自己。編曲上將專輯的節奏稍微放慢轉為抒情，為專輯的尾聲鋪陳。
專輯的最後是真摯情感的解放，《Unless It's With You》是我個人在專輯中最喜歡的歌曲。第一句除了坦白曾設下的心防 ”Never wanted to feel weak in love, give up control/Never wanted to let down my guard, be vulnerable”，也寫到過去婚變的經驗 “The most beautiful beginnings can go down in flames.”。克莉絲汀最脆弱的模樣在一句句歌詞中鮮明了起來，而卸下防備後的她，面對眼前在心中早已認定的人，唱出了最真實的告白 ”'Cause I don't want to get married/Unless it's with you”。Vocal的處理甜而不膩，充滿張力卻不失彈性，副歌前的轉音，溫厚又帶點甜潤，進到副歌則是堅定的口氣，這首獻給老公Matthew Rutler的歌曲為《Liberation》畫下甜蜜的句點。
身為歌迷真的很滿意Christina Aguilera在睽違六年後交出來的作品。專輯從一開始慢慢褪去包裝的外衣、找尋真我，再到內斂自省，最後則是自我、情慾與情感的大解放，概念完整缺一不可，連本來被廣為詬病的powerhouse vocal都拿捏有度，在收放之間充滿彈性，這是一張克莉絲汀私人卻又能與聽眾溝通的專輯。
Album Rating: 8.5/10
