爵士暴君

      查理斯‧明格斯，在爵士樂素有＂暴君＂之稱。明格斯於一九二二年在亞利桑那州出生，根據他的自傳，其家族成員有德裔、非裔、英裔、印地安裔、甚至還有中國人。他一開始學的樂器是大提琴，並立志成為一位大提琴演奏家；無奈因家庭的財政狀況、導致他無法進入音樂學院，所以讀譜和視奏的能力沒培養出來，而這也讓明格斯無法如願的進入古典樂圈。出於無奈，明格斯開始轉向Double Bass；這也造成了他對白人的仇恨與偏見。
      明格斯曾表示艾靈頓公爵是他效仿的對象，而幫助他建立起音樂事業的也正好是來自艾靈頓公爵樂隊的單簧管演奏家Barney Bigard。爾後明格斯還跟書包嘴四處巡迴、並於五零年代與＂大鳥＂查里‧帕克有了合作的機會。帕克對明格斯產生了極大的影響，但他同時也批評大鳥愛吸毒、自甘墮落的一面。
      一般爵士樂是透過和弦來增加音樂色彩，然而明格斯則是運用＂對位法＂，把曲子拆成不同的聲部，讓樂器互相對話形成整體的氛圍。在他的經典曲目＂Goodbye Pork Pie Hat＂裡，明格斯讓三個薩克斯風手分別負責不同的旋律：這樣既能達到賦格的效果、同時又保有副調的延伸性。這也是為什麼明格斯被譽為＂二十世紀最偉大的作曲家＂之一、他的六重奏則與邁爾斯·戴維斯五重奏、戴夫·布鲁貝克四重奏在當時被視為是爵士的代表樂隊。
      那為什麼明格斯會被稱之為暴君呢？明格斯脾氣特別暴躁、加上他塊頭又大，常常動不動就大發雷霆。跟他合作過的薩克斯風手萊斯特‧楊（Lester Young）曾因在演出時吹壞了一個音，明格斯立刻目無旁人的衝上去把他暴打一頓。有一次因出手太重，甚至把楊的牙齒打掉幾顆，導致他無法吹出引以為傲的高音，於是楊一怒之下把明格斯告上法庭。有趣的昰，當兩人庭外和解後，楊還是回到了明格斯的樂隊來。而前文所提的＂Goodbye Pork Pie Hat＂，就是明格斯哀掉楊的。
      明格斯在生前表示，希望在他身後能把骨灰灑在遠離美國的印度恆河。除了對東方文化的嚮往外，大概對有些樂評所提出的＂黑人音樂＂的口號始終不能忘懷吧？