世界不止黑白分明，还存在灰色地带

Simbiatu Abisola Abiola Ajikawo，来自英国的说唱歌手Little Simz，这是她的第三张全长录音室专辑，出生于伦敦伊斯灵顿的Simbi，童年在附近的Highbury长大，父母是尼日利亚人，她是单身母亲抚养的四个兄弟姐妹中最小的一个。从小被表演艺术吸引，在十几岁的时候确立了自己作为演员的定位，首先在 BBC 系列剧 Spirit Warriors 中出现，并继续在 E4 的 Youngers 里获得参与，即使如此，大学之后她却将音乐视为自己的主要使命，并直到今日仍在努力。 作为英国说唱界的独立声音，Little Simz的名字首次在业界被知晓的初期契机，是当时被说唱歌手Jay-z担任策展人的平台网站"Life+Times"所挑选，而2015年初，她在BBC—"DJ Gilles Peterson"的全球颁奖典礼上获得了年度艺术家的称号，同年9月，通过自己的厂牌AGE：101发行了自己的首张LP《A Curious Tale of Trials + Persons》（在这之前是一系列的Ep）。Little Simz这里选择放弃了《Stillness in Wonderland》中广泛存在的声效自由度，转而表现的是身处的行业与个人精神问题的纠葛。深处存在主义下的认知恐惧，她的音乐在当今的艺术场景之下用更黑暗、更曲调的方式诠释着自己。而在这张专辑的第二年之后，Little Simz实现了所期待的进步，不仅与"Gorillaz"乐队一起参与了巡演，还被选为了偶像"Laruyn Hill"的首席表演官，在有了与这些业内知名人合作的充足经验过后，24岁的Simz从”仙境”回归现实，她这次描绘的是充满怀疑、恐惧、焦虑的“灰色地带”。 《Grey Area》没有《SIMBI》那贯穿全篇的歌曲戏剧性与"凝聚力"，这里囊括着她作为艺术家的态度与反抗精神。专辑涉及人际关系、肤色差异和心理健康的主题，这部作品在Hip-Hop和grime曲风的基础上同时融合了New-soul、Funk和Experimental pop等元素，其中"Grime"首先出现在21世纪初，它发源于英国伦敦Bow E3社区的地下音乐类别，由早期的UK Garage和Uk Dance发展而来。它的粗劣与急促表示着伦敦夜生活极具攻击性的那一面。 而Little Simz与其他Grime艺术家作品的不同之处在于她音乐的创新方式和选择声音的方向不同，她的音乐适用于各色流派的不同结合，并从这些流派中汲取灵感，将挣扎转化为意义的诗歌，专辑才得以窥见现代生活的复杂性：包含暴力与欲望、种族与社会、贫穷与阶级之间的差异，因为没有什么事物可以被准确区分，所以世界存在混乱，人们会身处迷茫，而《Grey Area》只是嘻哈传统中的一个新近且雄辩的例子，她在被迫应对生活的"灰色"。专辑中的十首曲目简洁而精准，兼作意识自由和对周围世界的质疑，揭露当今世界政治动荡的现实，巧妙的在脆弱和赋权间移动。英国嘻哈场景在行业里一直是听众少涉足的领域，许多海外艺术家在国际上也很难掀起波澜，而Simz作品的不同之处在于：她找寻创作方向的同时，还发现了迷失的根源，她在反思状态下记录了这些想法，并把信息传递给了更多的人，

Track01“Offence” 在开场吉他工业感十足的Bass line与主鼓Afro beats切分音的推动下，每个节拍和电子音效的出现都在以简单而有效为目标驱动，为即将踏上的旅程定下了基调，接着安排爵士长笛增添质感、迷幻合成器释放重音落点，而电子元件与现场乐器的无缝集成则暴露着街头暴力的非理性疯狂。此时，身份的语言姿态在这一点上就已经变成为了空洞的重复，Simz以挑战者的姿态对业界发出警告，—”And I don‘t care who I offend ”她在创作和表达的路途中寻求平衡，探索丰富但不重复的可能，这种典型的抗争精神和技能展示便是属于经典嘻哈乐的。 Track02“Boss” 开篇使用合成贝斯、失真和低保真的人声效果来保持当下存在的迷幻氛围；低音律动在剥离的banger上凶猛输出，混合乐句结尾的公制下降。Simz愿意从上次离开的地方继续前进，而此刻，以女性主导全局引领产业发展的形象正在建立，《Grey Area》的运行机制从侧面揭示了她在行动下的成功案例”20岁出头的艺人要经营一家唱片公司并保持制作活动，这显然不是一件易事”。 Track03“Selfish” 结合现代律动与传统灵魂乐效果的节奏冲击，嘻哈在爵士乐的影响下得以继续有节奏的频率振动，副歌与诗歌之间存在有趣的动态。专辑的客串Mc—也是来自英国的灵魂乐能手 ”Cleo Sol”她所献出的飘渺唱段则充当了曲目中色彩的条纹，演绎着后现代、个性、情感和能量的真诚表达。 Track04“Wounds” 情绪化驱动的"灰色地带"显然还没有被意识嘻哈流派下长期存在的诗意概念所束缚，Simz与牙买加雷鬼音乐人Cronixx合作，处理儿时好友Harry Uzoka死亡的创伤现实，她将治疗视为实践主题，讲述有关犯罪生活方式的虚假崇拜和导致人们杀戮的自我憎恨，以及轻率行动下本可避免的死亡现实，这些恶性循环在饱含政治参考和赋权的专辑中广泛出现——“看到我所处在地区的人们被谋杀、入狱和接连死去的现实，所有这些...我不是帮派成员或任何有关身份—但我认识这样的人” Track05“Venom” 安排激流在曲目中乱窜，为抓住任何理性或意义的表象，累积的负面情绪在此时开始倾泻而出，歌曲在电影化色彩的弦乐烘托下进行了侵略性的领域，低沉“Venom”为过渡到下段Verse，当她的音乐开始以更加本能和生动发展时，编曲和乐器就会进行完美相配。捕捉着那些令人窒息的旋律、不断上升的强度和反思的时刻，歌词开放性揭露了她的脆弱与当前所处人生阶段的困惑，Little Simz在这里不需要复杂的俚语使文字尖锐或有冲击力，那些内外的创伤来自偏见与恶意，它尖锐却又不设防。 Track06“101 FM” Simz在器乐基础上找到了反旋律模式，回忆起坐公交去伦敦EC1工作室制作早期作品时的经历，循环电子音效制作与鼓的层叠添加，诗句段落安排器乐中断试图通过8位合成器和即兴五声音阶增强游戏元素的效果并设法以怀旧、新奇的方式着手制作东方元素的电子节拍。 Track07“Pressure” 曲目开篇采用爵士钢琴打底，紧接着是瑞典电子摇滚乐队Little Dragon未经修饰的人声hook。而使作品强有力的制作人在此出现了，Simz找到了以伦敦为据点的，当然也是之后与她长期并进的童年好友兼嘻哈音乐制作人Inflo参与专辑的制作与监听，他协调着这些变化，并为simz拓宽着边界，创造出多样化和情绪化的音景。把制作交给信赖和认可的人，而自己便可以集中在想要主张的部分。 Track08“Therapy” 从嘻哈的语境出发，行业内外的生存机制将技巧包含在综合体中，分析与整合的交替动作带来了更深入的情绪理解；压力从各个角度堆积而来，引入颠覆性别的正统概念，她断言：“If she's anything like me, I'm raising a king”；虽然描述的是接受“治疗”的自己，但Simz只是在用足够的自由来释放内心。 Track09“Sherbet Sunset” 感知中或意会中的的自我意识标志着一个真实的连贯结局，迷离音氛围与低频底鼓伴奏带动着存粹情感下的能量模式，她不需要取悦任何特定情绪的人。这种关系间接导致了曲目中普遍存在的自负、虚张声势和情绪化的愤世嫉俗，而当情感处于低谷，深陷泥潭而无法挣脱时，痛苦与无奈便在画面中尽显。 Track10“Flowers” 献给已逝歌手Jimi Hendrix/Amy Winehouse等人的颂歌；追溯到70s的"摇滚乐"同时引用"The 27 Club"的成员，向那些担心自己的贡献在如此苛刻的行业中被忽视的艺术家们致敬。现代音乐的成功没有蓝图，过去虽有可追溯的公式参照，但我们时代下的艺术家们可以不将自己束缚在背景的起点，完成属于自己的全新作品，而仅从今天的镜头来看，世界的“灰色地带”任然存在有形的美好。“Flower”的怪异福音与暗调灵魂爵士乐氛围，搭配Sault 集体成员 Michael Kiwanuka的声乐片段与曲目中由小号打造出的忧郁副歌在基于“花朵”虔诚、阴郁的送行下到达情绪滋生的黑暗之地。

Little Simz正努力应对名声、贫困和人类状况中本身的艰辛。《Greay Area》与她之前的作品相比更加集中和密集；这是一张唱片，但它最终却没有被用来展示。想法在以更完整和引人注目的方式执行。《Grey Area》作为simz 所描述的所有焦虑、暴力与怀疑共存的完美伴侣，它没有将Simbi塑造得完美无缺，而是毫无保留地暴露出她的真实与笨拙。站在我们的角度上审视它，这尽管像一个突破，但simz只是在发表自己的声明，告知世界在她这里最纯粹的真实信息。