Nikhil Banerjee是他所在时代中最好的西塔琴演奏家之一

“我对音乐探寻至深。我不愿妥协于这个世上的任何人，或任何事物。我并不关心。我真正想做的是超越这个物质化的世界… 并不是出于享受、娱乐、或者其他目的。一个音乐家必须升起听者的灵魂，并携它们驶向太空。”

"当你演奏raga时，首先要崇拜和欢迎它。把它想象成一个神。跪拜并祈祷它会怜悯你，它会通过你的媒介而活下来。不要带着骄傲或虚荣的心情去欣赏raga。音乐产生于你灵魂最纯洁的感情，因此音乐家的心灵，只要净化，就能产生振动。"——Nikhil Banerjee

尼克•班纳吉（Pt Nikhil Banerjee，1931-1986）也许是本世纪最具天赋的西塔琴演奏家了，他1931年出生在一个有音乐气氛的家庭中，很小就被认为是“神童”。他受到了Baba Allaudin Khan严格的音乐指导，后来又师从Baba的儿子Ustad Ali Akbar Khan和女儿Annapurna Devi。他是阿里阿卡巴音乐学校（Ali Akbar College of Music）的教员。他和阿里阿卡巴一起举行了上百场难忘的jugal bandhis。很快大家就认识到了班纳吉的才华。他迅速成为音乐会艺术家中璀璨的一颗明星。他在印度、美国和欧洲举行了很多场音乐会。

班纳吉在1986年时去世，享年54岁，正值壮年。他将会因他那些拉格中表达的真挚情感而被我们永远铭记。 班纳吉和许多印度音乐家一样不是很喜欢录制唱片。它会约束创造力。因此现场演出的录音是首选。拉格唱片在现场录音的控制和录音CD的制作中起了不可磨灭的作用。

尼克•班纳吉出生在一个具有音乐禀赋的家庭中，他是个颇有天赋的孩子，并且有幸从父亲Hath Banerjee那里接受了西塔琴的入门训练。他9岁时就因获得全孟买西塔琴大赛的冠军而震惊了音乐界。他的这一成功使他赢得了古里普尔（Gauripur）王公的资助，他被安排在大师Pt. Birendra Kishore Roy Chowdhry门下学习。这位大师非常看重班纳吉的天赋，认为他日后必将成为最伟大的大师之一，于是将班纳吉送到梅尔流派（Maihar Gharana）的宗师babe Allauddin Khan处继续学习。在Babe Allauddin Khan6年的手把手严格指导下，班纳吉的天才终于绽放出来。在1952年到1956年之间，班纳吉在Ustad Ali Akbar Khan身边进行了创造性的学习，这位萨罗德琴大师在班纳吉的演奏生涯中扮演了至关重要的角色。他最后加入了阿里阿卡巴音乐学校并且在加尔各答和加利福尼亚两地工作到生命最后一刻。对于这样一位才华横溢的艺术家的天赋有着广泛的渴求是很自然的，与印度罗宾德拉•婆罗多大学（the Rabindra Bharati University）和维斯瓦-巴拉第大学（the Viswa Bharati University）的联系使他声名显赫。他还是美国社会东方艺术学院（ASEA）的客座教授。

在班纳吉的早年生活里，他受到了他的古鲁Babe Allauddin Khan的天才女儿Annapuma Ravishankar的悉心指教。她像催化剂一般重塑了班纳吉的天赋，起到了点石成金的作用。 Nikhil Banerjee，毫无疑问是他所在时代中最好的西塔琴演奏家之一。他的音乐得到了印度古典音乐鉴赏家们的高度重视。他曾是二十世纪两位印度乐演奏宗师Allauddin Khan与其子Ali Akbar Khan的门徒。前者对于他的影响，形成了他思想中永远无法磨灭的部分。

在班纳吉的整个成长发展过程中，他将Usted Allauddin Khan的aulterity、Ustad Ali Akbar Khan的深邃及Annapuma古典主义的实质与Ustad Ali Akbar Khan的抒情技巧相融合，并将Annapoma古典主义的实质和已融进自己音乐表达中的Ustad Amir Khan唱腔的抒情手法相结合。 Nikhil Banerjee曾这样评价Allauddin：“对我而言，他更像是一座学府，而不仅仅是一位音乐先驱。作为一个人，他简单、谦和、完全缺乏利己心。他过着最简化的生活，总是在尽最大物质力量去帮助。他对任何意义上的奢侈，都有种强烈的厌恶，他认为那些会使人们变得贪婪和享乐，从此不再幻想和敏感。”

无论如何，班纳吉旋律线的内核仍然是保持着一种深刻的真挚，这种真挚在拉格里深切的表达出来。班纳吉是个内向害羞的人，但他拿起钟爱的西塔琴表达自己的时候则是外向奔放的。他曾获印度政府授予的Pedmashr荣誉，并于1974年获得印度文化部颁发的Sangeet Natak Akademi奖，或称印度文化奖。基于班纳吉的卓越贡献，他去世后还被授予印度公民荣誉奖。班纳吉于1986年1月27日去世，享年54岁，他为我们留下了丰富的音乐财富和永存的美好回忆。

Nikhil Banerjee录制过大量的唱片，不少为现场演出作品，之中挥洒自如的拉格弹奏，令后人无法超越。尽管如此，Banerjee并不喜欢被录音，觉得这个过程使他注意力分散，甚至会破坏音乐的内质，因此高质量的现场录音不多。自1988年，美国Raga唱片公司开始为他发行了一系列CD唱片，目的为更好地保存Banerjee留下的遗产。在Raga公司众多的Banerjee唱片中，以1970年的两张专辑为代表，它们是《Hemant》和《Afternoon》两个现场录音，分别录制于荷兰的阿姆斯特丹和鹿特丹。