划破夜空，简约突围——The Kills《Midnight Boom》
《爱摇》稿件 By Alice
著名评论家兼《Midnight Mavericks》的作者Gene Gregorits称这支乐队是“2000年后摇滚乐的希望”。这也是一支在英国独立圈和主流界都备受推崇的乐队。The Kills的新专辑正如其名，像寂静午夜里的一次爆破，以简约突破完美。乐队那无法复制的特质，让同时代的音乐人望尘莫及。想法是决绝的，思绪是灰暗的；音乐是未知的，歌词是晦涩的；颜色是缺失的，效果是绚烂的；魅力是危险的，诱惑是致命的。
——序
如果你在和超级名模Kate Moss热恋的同时，又与另一位个性美女维持着亲密得颇为暧昧的关系，你会烦恼苦闷还是会洋洋得意？当事人Jamie Hince（Hotel）似乎从未把这件事情放在心上。身为Kate Moss上位不久的新男友，他和音乐搭档Alison Mosshart（VV）亲密非凡的关系丝毫没有受到影响。实际上，后者是他在双人乐队The Kills里的另一半。
9年前，来自美国的Alison Mosshart和她当时的乐队Discount在英国进行巡演。在她所住的酒店房间里每晚总能听到飙吉他的声音，Alison就这样结识了Jamie。之后很长一段时间里，隔着大西洋的他们通过互联网和国际长途，开始了断断续续的音乐交流与创作。直到2000年，Alison从阳光明媚的佛罗里达迁入了云雾缭绕的伦敦，与Jamie正式踏上了仅属于两个人的音乐道路。他们彼此给了对方一个昵称：VV Kill和Hotel Kill，于是由一男一女外加一个鼓机组成的乐队The Kills就此诞生。
The Kills签约英国著名独立厂牌Domino后，陆续发行了《Black Rooster》等三张EP并于2003年推出了在评论界赢得良好口碑的首张专辑《Keep On Your Mean Side》。两年后的《No Wow》在商业上有所斩获的同时,也受到了广泛的推崇，连一向挑剔的《NME》杂志在赞扬时都毫不吝惜溢美之词。The Kills的音乐根源于Garage Punk和Blues Rock并渲染着Lo-fi、Post-punk及简约主义的色彩，简单而直接，带给听者石破惊天的听觉冲击。The Kills对Garage和Blues内核的精准把握绝对不在The White Stripes之下，同时又能营造出后者所没有的前卫效果；主唱VV集颓废气质与力度美于一体的演唱风格直逼PJ Harvey，VV的嗓音虽然没有PJ前辈那难以复制的病态美，但却带着美国式的恣肆与阴郁。如此的音乐，难以找到不为之心动的理由。
2006年，VV受英国乐队Placebo的邀请在其主打单曲《Meds》中献声，借Placebo的东风，The Kills的人气逐渐被推高。自2007年下半年Hotel与话题女王Kate Moss的恋情曝光之后，Hotel无奈地成为了以八卦著称的英国小报的重要目标。不过，这也以另一种方式提高了The Kills的知名度与关注度。他们沉寂3年后的第三张录音室专辑在万众瞩目中呼之欲出，《Midnight Boom》于2008年3月18日正式发行。更加丰满的编曲，更为精细的制作，日益广泛的元素摄取：我们切实感受到The Kills成熟了，主流了，大牌了。依旧强势的Post-punk喷涌而出，虽然将部分领土割让给了电子节奏；颇为精致的音效处理淡化了Lo-fi的比重，却无法减退音乐中与生俱来的粗糙和暴动；鼓机与电子节拍的界限逐渐模糊，富于变化的节奏混入了舞曲的成分。无疑，变化是令人惊喜的。这并非坏事，再优秀的音乐如果一成不变地被重复也会变得乏味（如The White Stripes）。
《Midnight Boom》是在密歇根湖畔一个名叫Benton Harbour的小镇里录制完成的，事实上，自从在这里的一间自制的录音室里完成《No Wow》后，他们已经确定这是酝酿音乐的最佳地点。Hotel告诉我们，这个人烟稀少的荒凉小镇可以算是他们的第二个家。VV补充道：“这里没有任何干扰，在这里我们能在蓄势待发的状态下捕获灵感。”是的，《Midnight Boom》的灵感汲取自一部拍摄于60年代的记录片，它反映了美国城市青少年传唱的“操场歌曲”（Playground Song：一种流行于青少年学生中的非正式的歌曲）。VV戏称在这张专辑中他们试图开拓一种具有时代气息的“现代操场歌曲”流派。他们的想法在来自Spank Rock的制作人Alex Epton操刀下成为了现实。
专辑开篇的“U.R.A. Fever”以电话拨号声逐渐导入Hotel和VV对话式的独白唱段，“You only ever had her when you had a fever”这样诙谐的歌词穿插在极具质感鼓点和破碎的电音效果中。跺脚鼓掌声与鼓机一起构筑起The Kills招牌式的节奏，低沉而不协调的吉他暴虐地扭曲着音乐的速度，这种粗糙的美感无人能够模仿。第二首“Cheap And Cheerful”在极具流行潜力的旋律中将Post-punk的精髓运用到了极致，让它成为主打单曲的不二选择。“Getting Down”里机械的节奏与干脆简洁的吉他riff和充斥着黑色幽默的歌词出奇的协调，而那没有歌词的副歌带给我们意料之外的趣味。悠扬的抒情曲“Black Balloon”让人不禁联想起以前的作品“Rodeo Town”，他们再次证明，敏感灰暗的情绪并非只有华丽的编曲和病态的声线才能描绘，The Kills的简约主义也能把细腻的情绪刻画得入木三分。
“Last Day Of Magic”、“Hook And Line”、“Sour Cherry”以及“Alphabet Pony”，每一支作品都散发着狂躁而灼热的魅力与和无与伦比的暴力美，释放着极具侵略性的破坏力。专辑以一首温和的小调“Goodnight Bad Morning”结尾，这支秉承自地下丝绒“Sunday Morning”的作品在柔和的钢琴与Hotel微弱的呢喃中逐渐平息，但听者的心情在经历《Midnight Boom》的震撼之后却无法就此平息。
VV收放自如的声线，Hotel沙哑低沉的浅唱，不超过2把的吉他，一个合成器，一架鼓机外加少量的钢琴伴奏：这就是The Kills书写传奇的一切道具。他们音乐中那摄人心魄的魅力，与其说来自音乐本身，不如说来源于支撑其音乐的精神内核。正如他们对自己的描述：“我们算不上出色的歌曲创作人，因为我们真的不懂怎样才能写出脍炙人口的副歌，那也并非我们的专长。”VV很坦诚地说。Hotel又补充道：“旧时的布鲁斯歌手总会将音乐与伏都崇拜联系在一起。这是因为他们已经意识到，一首歌曲最震撼人心的部分不在于歌曲的音符、节奏或者韵律，而是来自音乐人创作和演绎时的态度与精神。这也是我们自始至终不懈追寻的东西。”
没有哪种躁动唱起来如此直接，没有哪种颓废听起来如此美妙。简约是他们的信仰，宣泄是他们的手段，独立是他们的态度，创新是他们的力量。想法是决绝的，思绪是灰暗的；音乐是未知的，歌词是晦涩的；颜色是缺失的，效果是绚烂的；魅力是危险的，诱惑是致命的。这就是The Kills，在且歌且行间释放着永不枯竭的摇滚能量。
