辍学小熊已经触碰到了更高的天空
10/10 Rated by Justice Frank
Genre: Orchestral Hip Hop/Pop Rap/Neo-Soul/Jazz Rap
这是Kanye West艺术人格淋漓尽致的展现，他的雄心壮志、未褪去的童真、矛盾与自尊、家庭、人文关怀以及对于真实想法无保留的袒露。他的形象似乎就在你眼前，如此清晰动人。
在Debut取得巨大成功后，所有人都抱着怀疑与期待：他还能整出什么狠活？不过Kanye似乎从来都不介意将自己向舒适圈之外推，得益于首张专辑初步改变了“说唱游戏”必须是匪帮/硬汉的刻板印象，他得以用更Nerd的方式继续推进这场变革。这张专辑受到了Trip Hop先驱之一Portishead于1998年在Roseland NYC史诗级现场的影响，他开始思考能否将其在现场的大编制管弦乐与嘻哈融合，以此构建一种依靠华丽管弦乐编曲，宏大实验性，低沉且致幻般的声音效果，并且在此期间他痴迷于Fiona Apple在「When The Pawn...」中Dark chords、鼓声以及弦乐，便直接请来了该专辑的制作人Jon Brion来协助他将这些想法一一实现。
「Late Registration」共计花掉了200w美元，为此ye不惜花光了在「The College Dropout」赚到的钱，并且背上60w美元的债务，也要投入到专辑里并请到18人的弦乐团来实现<Gone><Celebration>等曲目所需要的效果。是的，那些如此夸张、如此华丽的效果就是用钱砸出来的。
Intro<Wake Up Mr. West>营造了大四学生在课堂上被老师的激励式说教“催眠”，伴随着美好到堪称梦幻的钢琴采样，Kanye正打着瞌睡后被叫醒这一场景，紧接着鼓点便开启了整张专辑的第一幕。
"Nothing's promised tomorrow today"
<Heard 'Em Say>以一个“底层穷小黑”的视角思考着他眼中的世界，他们所遭受到的歧视，那些看似离谱实则合理的，对于社会的以及价值观上的“偏见”。在十分简洁的编曲下，Adam Levine做到了生涯最佳的Vocal表现，灵气十足。没有一点多余的部分，却达到了惊艳的效果，结尾用到了中国风铃和拨铃波琴，以及本专辑所涉及到更多音乐技术层面的东西。正是这些细节，一定程度上拔高了说唱的音乐性。
专辑第一个高潮由Curtis Mayfield灵魂乐采样提供，<Touch The Sky>是专辑里唯一一首Kanye未参与制作的曲子，本曲全权由纽约传奇制作人Just Blaze完成,但效果依旧让人感到耳目一新。是的，无论是“一飞冲天”的MV还是歌曲本身，他的确在证明"'Fore the day I die, I'ma touch the sky."
如<Hey Ya!>,<Gold Digger>表达的内容同样没有听上去那么简单，其不仅仅是一种小品式的Comedy 看似幽默诙谐的语言背后包含了ye对于男女关系的想法：
"And on the eighteenth birthday, he found out it wasn't his?"（老实男被拜金女摆一道）
"And when he get on, he'll leave yo' ass for a white girl"（有钱后就出去乱搞）
上面两种结局像是Karma般的因果循环，都成为了歌里的讽刺对象。
这首歌在商业上取得的成功对于Kanye West愿意主动尝试更多种风格的激励是巨大的，因为他发现了至关重要的一点：他几乎不需要做任何风格上的妥协同样能取得不错的商业成绩。
进入到专辑中段<Drive Slow>，Ye开始玩弄Jazz Rap，在使用了已经被多次采样的曲目Hank Crawford- 'Wildflower'里 (Tupac, Eminem已经采样过)，Kanye重复强调了萨克斯乐段，达到了最佳诠释。到结尾的BPM从88降到70，用Houston制作人DJ Screw发明的混音技术——Chopped and Screwed再次扣题。无论是人生还是感情，你得慢下来。'Drive Slow, homie.'
<My Way Home> 来自Common专辑「Be」的弃曲，Kanye并未添加更多内容，而是当作Interlude使用。
<Crack Music>，将正如日中天的嘻哈音乐比作Crack Cocaine，他们以同样的方式"cook it (烹饪/制作), cut it（分割/剪切）, measure it (测量/调整), bag it (分装/包装), Sell it (贩卖/发行)"，在强烈的、极具侵略性的硬鼓点下
发表着尖锐的政治观点——里根政府用Drug阻挡'Black Panther Party',腐蚀黑人精神领袖以及社区里的底层黑人，削弱他们的力量并让他们为此相互厮杀。在这样的环境下长大，对他们来说这就是Theme Song，这才是所谓的"The Real Black Music"，何等讽刺。
<Rose>是<Family Business>家庭主题的延续，在专辑发布的时间前后，Kanye West的祖母经历了一段濒死时间，她的所有家人都来到病床前为她祈祷，而祖父至始至终的坚强也是ye自信心的来源。这也是为什么"So instead of sending flowers, we the roses."也许一定程度上正因如此，她最终挺了过去。
我不认为<Bring Me Down>是Weak Track, 反而这是他专辑里抛弃传统说唱形式最彻底的一首，除了鼓组，传统嘻哈几乎被拆得一点不剩，甚至只留了一段Verse，古典音乐的影响在这首曲子里体现地淋漓尽致，剩下的空间全部交给了交响乐团发挥，这几乎是在听钢琴协奏曲。
<Addiction>与五年后的<Blame Game>似乎来了一次“攻守转换”，以一种非常恶趣味的角度讨论欲望"Why everything that's supposed to be bad make me feel so good?”"不仅他笑了，听众也笑了。甚至在结尾Kan支支吾吾地、半开玩笑式地试图邀请她和她朋友来一次“三人行” that's crazy, huh?
<Diamonds From Sierra Leone>的采样方式一定程度上代表了Kanye，相比J Dilla能丧心病狂地把一个采样切成十几段再重构拼贴做成一首完全崭新的东西, Kanye反而是尽可能少的chop, 保留大长段连续的人声Sample. 当你仔细去研究的时候就会发现有时采样的手法极其简单，甚至给人一种“我上我也行”的错觉，然而要达成他成品的效果却是一个极其考验审美与直觉的事情。这首歌双版本的保留的确证明了一点：Verse质量和内容有时候两者只能取其一，这种情况在<Bitch, Don't Kill My Vibe>同样发生。这首歌的Original Version便是专辑的First Single同时也是Bonus Track，最初的内容也与"Blood Diamond"无关，但当Q-Tip听到OV告诉他关于塞拉利昂、“血钻”、非洲“钻石战争”的故事，这无异于在美国的黑人枪杀黑人。他想让更多人知道这些故事便将其写到了歌词中，然后就催生出了与Jay的Remix Version. 采样来自于1971年由Shirley Bassey演唱的007主题曲<Diamonds Are Forever>与取样自Outkast<Ms. Jackson>堪称神来之笔的那一句"Forever ever? Forever ever? Ever, ever? Ever, ever?"以一种很巧妙的形式将它们串联起来了。虽然在<Big Brother>里Kanye承认在Remix里被Jay-Z击垮，但在Original/Single Version里找回了场子，展示了他作为MC依然有着不俗的实力。同时Verse 2也被Complex杂志评为Kanye最佳Verse，巧合的是Hov同样也在<Bitch, Don't Kill My Vibe (Remix)>里献声。
这首歌之后他的视野便不再局限于美国本土，试问“又有谁能为那些采矿工人写一首歌呢？”
<We Major>是整张专辑绝对的Highlight，每次听到这首我都会起鸡皮疙瘩，当你在想Yeezy能将这东西做到多夸张，答案就是更夸张，这首便是证明. Tony Williams美丽的、雌雄同体的声音, Really Doe, Ye, Nas轮番开炮，在华丽宏大的弦乐包裹下，迸发出巨大的能量。是的，就连Jay-Z都无法否认这是他的Favorite Track.
"Can I talk my shit again?” just like “Can I kick it?"
"Yes, you can, of course you can."
在黑人天生缺父的刻板印象下, <Hey Mama>显得尤为珍贵。这就是嘻哈世界里对于母亲最好的赞歌，在这首歌里Kanye拿出了他歌词上的终极武器——真挚的、坦诚的表达，小到将想多喝一碗汤的经历写进歌词"Famous homemade chicken soup, can I have another bowl?"你很难不被触动。毫无疑问Donda在Kanye职业生涯发展所起到的作用是巨大的，Kanye能在音乐领域一次次打破常规、拓宽边界、对于自我的坚持、成为说唱巨星以及自信几乎到了一种自负的境界，这都与她先进的教育理念是密不可分的，再没有更好的例子了，这就是良好教育的意义。同时这再次与“辍学三部曲”的主题（对于传统教育的观念以及衡量标准的质疑）相关联，Kanye West自己就是Donda West的“最伟大的作品”。
<Celebration>与<Gone>延续了专辑的高质量，撑起了专辑末尾部分，同时也是<Bring Me Down>的延申部分，不过就Credits来看只有这三首标注了乐团实录部分，无法确认剩下部分是否为实录. <Celebration>是首纯粹的“欢庆式派对祝酒歌曲”，在乐器与令人着迷的灵魂采样配合下，歌词中酒后乱性以及庆祝虚构自己的儿子出生，颇具一些有趣的享乐主义感。 在<Gone>中你能听到左声道竖琴的点缀以及右声道的提琴组绝佳的表现力，如果你戴上耳机这一点会显得更明显。在两段verse中Kanye依然展示其绝佳的说唱能力，提到了开设G.O.O.D Music的初衷"I'ma open up a store for aspiring MCs",在滚石杂志的采访中他认为他自己是“Rap Version of Dave Chappelle”，无论他对说唱音乐做了何等的贡献，人们对他的期待与仇恨并存，而这些终将交给历史评判，而他转身走了(GONE)，翻篇继续着手去做他的事，继续做他自己认为对的事。
对应歌名黑胶部分到这里便结束了，余下的两首更像是安可。
作为Hidden Track<Late>用舒缓的弦乐伴奏带你进入专辑尾声，随着歌曲推进听众的情绪得到缓解，Kanye用他滑稽的声音一遍一遍唱着'A-ha-ha-ha-ha...'，听众能被这种“身临其境”的幽默感染，会心一笑，播放终止后让人意犹未尽。
全专的Skits虚构了'Broke Phi Broke'-“穷到底兄弟会”以一种十分诙谐幽默的方式，衔接了曲目之间不同的主题:
1-穷到加不起油<Drive Slow>
2-贫穷与财富间鲜明的对比<Diamonds From Sierra Leone>
3-过去的苦难与母亲的联系<Hey Mama>
4-“不够穷” 以及观念上的冲突然后被赶出兄弟会<Gone>
巧合的是十几年后，skit 4“开除黑籍”的主题在Kanye身上得到了亲身的经历，因为'Slavery is a choice'/对特朗普的支持/穿上的那件'White Lives Matter'，险些被Cancel. 我想有时人们不一定能分清楚谁是朋友，谁是敌人。
在这张专辑之前，我们似乎从未见过说唱专辑中运用到真正意义上的“乐团级”的管弦乐编制，以及如此浓烈的古典音乐元素并且用作为专辑的核心要素。这一切当时看来疯狂的想法也在Abbey Road Studios Live得到印证与延伸，相比Nas于12年后在Kennedy Center的现场尝试重现「Illmatic」一对比便能证明Kanye West从一名制作人的角度能找到更适合的曲目，后者与前者最终的效果差距是十分明显的。同时这也从另一个方面证明了「Late Registration」已经成为了同类型的最佳作品(Orchestral Hip Hop)，与「My Beautiful Dark Twisted Fantasy」一样作为“天时地利人和”的产物，大概率后人也根本无从超越。
这是一张几乎挑不出缺点的专辑，相当稀少且优秀的Intro和Skit，全专播放极其顺滑的流畅度与超高的可听性，时不时冒出的Gospel和声、漫不经心的哼唱，优质的feature，有趣、搞怪带点无厘头的歌词，精妙绝伦的采样以及略带点实验色彩的高质量制作，都让这张专辑哪怕在18年后听起来依旧十分强劲。
Kanye West无数次证明了一点，他从来都不需要成为最好的Rapper，正如他在一开始就似乎定下了方向:"I really wanted more like of the simple type JAY-Z. I ain't want like the, the more introspective, complicated rhy- or the..."多年以来积累的Producer经验，使他很清楚地知道什么样的beat需要什么样的说唱（词语的密集度，flow的快慢），他能把任何人都放在最适合、最擅长的的地方，以及音乐上的统筹与考量（什么时候需要/听感/情绪的控制、过渡），他有这个能力。The way he raps总是最贴合伴奏的，一切都为了作品最终的效果服务。
"George Bush doesn't care 'bout black people"
Kanye West的音乐与他的那些“疯狂”的行为是相通的，理解其一便知其二。其实这么多年过去了他试图表达与传递的东西一直都没有变，当初那个唱着"I get down for my grandfather who took my momma, made her sit in that seat where white folks ain't want us to eat"的Kanye和之后戴上Red Cap的Kanye一直都是同一个Kanye. 而关于这些乱象，关于黑人的、这些根源的终极问题，他也几乎已经做完了该做的，也“以身试险”地将边境给探出来了。而能否找到这些问题的答案就是后人的事了，至少他已经尝试过了。
"But we'll a find a way "
