Jazz is the future？Prince is the future.

这张专辑曾经是我最讨厌的 Prince 专辑，也是我买的第一张 Prince 专辑。读高中的时候在打口碟店里因为华丽的封面配色并且是大名鼎鼎的 MJ 的 “对手” 的专辑就买了，结果回家一听TM什么玩意儿顺手就塞进了角落。现在不知道是被尘封在哪里发着霉呢 还是已经低价卖给了同学，反正是怎么也找不着了

直到后来爱上了灵魂乐、喜欢上了 Aretha、Chaka，开始从她们的音乐里接触到一些奇怪的和弦（比如这俩人都出过 Jazz 翻唱专辑并且在各自solo作品里都有尝试过 Be Bop 之类技术难度较高的爵士乐），这才开始真正爱上 Jazz，以至于现在认为所有的芭乐里必须塞进一些 7 和弦走向的 bridge 才能称得上耐听。最后这种偏见逐渐演化成一种审美取向，也是在这种背景下才主动将这张《The Rainbow Children》重拾回来

发行日期是 2001 年，这个时候的 Prince 刚结束替 Chaka 操刀制作的那张 Jazz 味较重的 New Jack Swing 专辑没几年。或许是受到制作 Chaka 专辑过程的某种启发，决定自己也要玩点新鲜的。基于此，许多人认为《The Rainbow Children》是 Prince 做的一张实验性较强的 Jazz 专辑，我认为更准确的表述，应该说这是一张以 Contemporary Jazz 为主基调的黑人流行乐专辑

专辑以一首典型的 Swing-Jazz 作为 intro 开场，正式宣告自己的勃勃野心（还加入类似 AI 机器人的音色作为旁白。音效贯穿了整张专辑，用于营造所谓“未来感”）

紧跟着有《Muse 2 the Pharaoh》《Mellow》等性感撩人的 Jazz Soul；

有急促柔美的 爵士Double贝斯 轻轻悄悄 贯通全曲的 James Brown 风味的Jazz Funk《The Work , PT.1》；

有将 30-40 年代的 Jazz Big-Band 元素跟 Gospel 完美融合的《Everywhere》（下巴惊掉…还可以这样玩？）；

有甜腻到交给 Justin Timberlake 来演唱也毫不违和的 Jazz R&B《She loves me 4 me》；

有专属于 Prince 的 Jazz Rock 摇滚史诗《Family Tree》；

还有爵士钢琴演奏穿插其中的 Disco 神曲《The Everlasting Now》，伴随着现场音效的衬托 将整体偏沉闷的专辑气氛推向最高潮

结束曲《Last December》大气磅礴的编排和宣扬大爱的歌词紧扣了专辑 “合而为一” 的主题 “In the name of the father, In the name of the son, We need to come together, Come together as one.” 再加上治愈的旋律，让这首歌一度成为了我最爱的 Prince 单曲之一

据说 rainbow 在圣经里是神与诺亚之间所立下的约定，象征着暴风雨过后的希望，代表着神支持他的子民。rainbow children 的概念作为一个串联整张专辑的线索而存在着。God & rainbow children ，father & son，Jazz & 其他所有受其影响的音乐风格…这或许是 Prince 在制作专辑过程中有意或无意留下的一个精妙隐喻

现在你仍然还会认为这是一张 Jazz 唱片吗？这明明是 Prince 一直以来最擅长的黑人传统流行乐大融合，而 “融合” 这件事在流行音乐发展的任何一个阶段都可以被看作是所谓的 future。 但 “融合” 又不是东北大乱炖，最重要的是你真的有话要说、能把话说明白、并且说成自己的风格。这位上世纪流行三巨头之一的鬼才的厉害之处，就在于他无论说什么、吸收任何元素，都可以贴上 Prince 的标签，让听众明明白白 服服帖帖，无论他在哪个领域晃荡，他都是最耀眼的那个 trailblazer，因为听众们永远会臣服于一个词：Prince。不管你是否喜欢这张专辑，他证明了自己永远都有能力让你保持期待

看清楚，这才配喊一句 “Jazz is future”，而不是搭上传奇老艺人cover一整张爵士名曲

Prince 才是流行音乐的 true future，即使他已经不在了

推荐：

Everywhere、Last December

Muse 2 the Pharaoh、She loves me 4 me

The Work , PT.1、The Everlasting Now

Family Tree