sitar

發源於11世紀波斯的西塔琴（sitar）原名set’ar，有「三弦」的意思。在中世紀時代，這種長頸魯特琴傳到印度北部之後，很快地就成為這片次大陸上最主要的一種藝術器具。
 
西塔琴朵形琴身傳統上是用葫蘆做的，不過現代西塔琴通常都改用木材製作。西塔琴的琴頸平闊且中空，並附有可以移動的琴格。琴格的位置隨演奏曲子定音而有所改變。西塔琴通常有四到七根弦。偶爾，一個用為第二共鳴器的小葫蘆會固定在音栓後面。

彈奏時，右手食指上繞一個金屬絲弦來撥動琴弦。左手則只用兩根手指：旋律高用中指，旋律下降用食指。在古典演奏中，演奏者的彈奏姿劫也十分重要。必須雙腿交叉而坐，右腿盤在左腿之上。西塔琴的共鳴箱琴身必須於在左腳上，琴頸則平於在右膝上。

在1960年代與1970年代初期，印度傑出西塔琴演奏家拉維．香卡（Ravi Shankar）的精彩演奏，將這種樂器引介給西方聽眾，從此之後，西塔琴也開始享有國際性的聲譽。從不錯失機會引用新穎、動人聲響的現代流行樂團──特別是當時英國的披頭四合唱團──也在他們錄製的作品中加入這種特殊的琴音。

在印度，演奏西塔琴時，幾乎總少不了一副稱為塔布拉（tabla）的手敲小鼓。

西塔琴的發聲原理

 
西塔琴頸上環繞成弓形的琴格，可以讓彈奏者將旋律弦向右撥動，使音符變質，發出哭如泣般的悲鳴。而琴格上的其他琴弦則只發出單調的「低音」，也就是無法奏出旋律；只能持續地撥動，每根弦只有一個音高，一起產生一種和諧、平穩的伴奏。在琴格下大約還有11根「共鳴」弦，按曲子譜寫的音階而定音。這些弦本身自然地振動，強調出這種樂器特有的音色。