Katy Perry的音乐困境很难让人smile
评分：B
(文/蘼迷猫)首先给出结论，在音乐风格上，《Smile》是弱化版的《Prism 2.0》，相信这是在上张专辑《Witness》转型滑铁卢之后，Katy Perry与唱片公司相互权衡的结果。
说是水果不在乎成绩那是不存在的，毕竟自打出道以来，Katy Perry一直是五大中音乐最偏商业性的一位。所以在《Prism》周游世界般把各种可能的曲风蜻蜓点水试水一遍，收到了些许好评后，水果才倾尽全力捣鼓出一张《Witness》，玩内涵谈政治，搞起非主流艺术，想借此把自己此前的艺术性短板补上，结果大家都看到了，水土不服的欧陆电子和操之过急的人格转型让水果遭遇了个人职业生涯中最惨烈的一次flop。
但《Witness》的存在并不是毫无意义，它强而有力的证明了Katy Perry是五大fanbase死忠盘最弱的一位（《Artflop》当年再惨全球销量好歹也有300W）。作为曾经的单曲女王，失去路人缘后的水果如果想重回巅峰真有那么容易吗？
这里不得不先说一下流行乐坛的女歌手年龄歧视，最近被广泛讨论的中年危机不仅存在于互联网社畜，在欧美流行乐坛，35岁对于所有女歌手来说都是一个艰难的坎。如果你不能顺应市场潮流转型成功，基本上就要面临被淘汰的危机，远如Whitney Houston、Janet Jackson，近数Britney Spears、Christina Aguilera，无一例外，如果你细数Billboard榜上历年来超过35岁女歌手的夺冠单曲，基本屈指可数。像Madonna、Mariah Carey这样三起三落的diva只是个例，即便强如Beyonce，她上一首凭借自己单打独斗的冠单还是11年前的《Single Ladies》。而1984年出生的Katy Perry如今的年龄明显已经无法与当年她出道时傻白甜美国大妮儿的形象定位所匹配，这基本意味着她的路人盘早已不可同日而语。
另一个对于水果来说不那么乐观的因素就是欧美乐坛当下大环境纯pop音乐的弱势，流媒体时代后，Billboard单曲榜基本被Hip Hop和R&B所包圆，像水果这样音乐里既没有黑人音乐基因，又不具备乡村音乐保底，单靠纯pop以及pop rock打天下的白人女歌手差不多位于当下市场最惨烈的一个象限。哦，还是比流行另类女好那么一丢丢（打雷和Lorde相拥而泣）。倔强的你先不要跟撸主辩解，自己去数前两年在榜单上夺冠的单曲最多的是什么曲风，不够劲，再去看看类似情况的Miley Cyrus、Kelly Clarkson近况如何，相信答案你会一目了然。毕竟这是一个连顶流Justin Bieber以防被时代淘汰，都要转型去唱R&B的年代，当然，他自己没唱好那是另一码事。
所以，水果想要绝地反击，新专辑的单曲第一炮能否打响至关重要。Emm……想比此刻有人要开始吐槽首单了，但听完整张专辑后，有比《Never Really Over》更适合打单的歌曲吗？答案是没有。这首节奏明快、朗朗上口的summer track，主歌部分有着Tropical House的热带风情的明媚律动，副歌部分包裹着从《1989》借来的New Wave合成器炫彩华丽的80s复古外套，并且主副歌有着节奏倍速突变的结构惊喜；而歌曲的songwriting与vocal演绎本质上依然是我们最熟悉的水果清香，MV形象也从短发铁T变回了大奶甜妮。如果放在春梦或棱镜时期，是一首想不冠都难的hit佳作。但就像撸主前面说到的女歌手中年危机以及主流市场大环境，歌曲没火起来的原因此时已经跟作品本身的关系不大了。
撸主个人猜测，本来势在必得的《Never Really Over》猝不及防的就这么over了对水果和唱片公司都造成了意想不到的打击，于是接下来这张专辑的打单之路就像被拔掉了触角的蚂蚁，没有方向的到处乱撞；外加水果孕期临近，公司也对这专的重视程度也有所降低，基本就任由水果自己折腾，结果之惨烈后来大家也都看到了。毕竟当年R8时期最先预发的三单由于榜单成绩不佳，Rihanna整张专辑传说是被退回重做，才有了《Anti》问世的。但对于《Smile》，无论是唱片公司还是水果团队在这样的大环境下想必都不会有这样的精力和魄力。
说回《Smile》本身，从流行专辑的角度来衡量，这张专辑不够好听吗？明显不是，单从旋律顺耳度方面来讲，这张专辑几乎仅次于《Teenage Dream》。如果说新专有什么令人兴奋的地方，就是写流畅旋律的水果终于又回来了。嗯，没有对比就没有伤害，纵观五大的所有作品，你很难再找到一张比《Witness》更难听的专辑了。
专辑中并不乏让人容易记住的旋律，从《Never Really Over》《Cry About It Later》到《Tucked》《Harleys in Hawaii》，它们就像是上开口抛物线的两端，衬托出这张专辑中段的捉襟见肘与力不从心。在曲序排列方面，真的很想让水果坐上时光机穿越回出道前两专时期了。
撸主是不相信她团队听不出《Not the End of the World》《Smile》《Resilient》是这张专辑最无聊甚至难以下咽的三首，结果不仅一首歌受到了专辑同名的打单礼遇，另两首还放一起来了个惊喜三连，组团放在了专辑C位打包出道。
就不说让人根本smile不起来的《Smile》了，说说《Not the End of the World》，采样自Bananarama热单的《Na Na Hey Hey Kiss Him Goodbye》本想应该是出彩的部分，结果这首歌中的采样部分听起来就像是一个电池没电了的Walkman或唱针劈叉的唱片机，让人完全相信这就是“the End of the World”。当然，这张专辑最大的优点在于标准版没有把史诗级灾难《Small Talk》收录进来，相比于此，以上几首歌都已经很仁慈了。
嗯，撸主也理解你果的良苦用心，歌曲这么排序其实也有逻辑可循。这张旨在鼓励大家遗忘不快，笑对人生的专辑，单从歌名就可以一目了然，一开始告知人们“Never Really Over”，让你的“Teary Eyes”“Cry About It Later”；生命的“Daisies”绽放后，你知道了“It’s not the end of the world”，快快“smile”起来；最后再不可免俗的回归到人家大爱“Only Love”,进一步深入交心“What Makes A Woman”。单从策划思路来讲，确实比空有想法和框架的《Witness》好出了几个《One of the Boys》。
但对于这样水果这样一个Hit制造机，歌曲仅仅顺耳是远远不够的，或者说离市场和听众对她的期待有所差距。《Smile》最大的弱势在于专辑中缺少诸如《I Kissed A Girl》《Teenage Dream》《Firework》《Roar》甚至《Chained To The Rhythm》这样入耳即悦、入口即化的旋律，大多数歌曲都是听着OK，但整体又略显平庸（这里要单独表扬一下《Tucked》，果妈请加紧打单）。
在音乐风格方面，再经历上次步子太大扯到奶的悲痛领悟后，这次的水果明显更趋于保守，专辑中EDM、Trap、Disco、Funk、Tropical House、Band Sound齐聚一堂，就像撸主开头说的，有些《Prism 2.0》的意思。但又不像《Prism》开头几首歌风格反差过大给人造成的听觉新鲜感刺激，《Smile》整体的过度和衔接平和很多。
除了前面提到的《Never Really Over》，《Smile》是梦回70s末Bee Gees的美国disco fever和funky beat（这并不能掩盖这首歌的难听）；《Champagne Problems》把宝莱坞歌舞片的华丽弦乐搬了过来。
《Harleys in Hawaii》做了一个编曲极简化的优秀尝试，漂亮的吉他riff从始至终贯穿整场，鼓机有条不紊的循序渐进，最后一段副歌中东味道的哼唱远远飘过，摩托车飞驰而过的音效适时而入，如同一部公路电影短片干净利落。
另一首必须要大加赞赏的是《Cry About It Later》，吉他弹奏狡黠的潜伏铺陈，推进着整首歌的走向，前面犹如Billie Eilish《Bury A Friend》里的闹鬼音效和人声distortion在主歌一闪而过；最后一段随着宛如80s浪漫的电吉他solo加入，前面积攒已久的Band Sound终于全面入侵倾泻而出。
但以上这些有趣的瞬间放在整张专辑里还是被大部分时间的乏善可陈给稀释了，如果这张专辑的大多数歌曲按照《Cry About It Later》这种纯粹的风格或《Never Really Over》精湛的编曲思路来做，那么最后的成品质量肯定会是另一番面貌。
歌词方面撸主就不多说了，向来不是你果的强项，这次也只是正常发挥。大多数听众对你果的歌词和立意什么的应该本来也没啥期待，嗯，你果于是也就满足了听众们的期待。
哦对，差点忘了，一定要重点吐槽一下这张专辑的Artwork，你果是没钱请造型师和策划了吗？除了首单的MV，专辑几首单曲MV和封面造型真的是廉价得一言难尽。撸主第一次看《Smile》的MV时，脑海里真的是一长串黑人MV，这TM是什么？？？女版“小丑回魂”？？？对比一下今年另外几位diva的新专和MV造型，有一种路边摊9.9元清仓大甩卖的感觉，就是那种你放马戏团门口都会源源不断赶客的水平。
总体来说，如果用一个词来形容《Smile》，撸主第一时间想到的就是——平庸。论上口旋律不及《Teenage Dream》，论风格多元不如《Prism》，论创意噱头不及《One of the Boys》，甚至也没有《Witness》突破尝鲜的勇气。即便不看成绩，这也是一张放在Katy Perry职业生涯中最没存在感的作品。
但已和精灵王子开花结果喜得千金的水果此时此刻人生的重心估计也是选择放在了家庭上，就像她在《Never Worn White》MV中身着一袭白色婚纱有些恨嫁的唱出“I’ve never worn white/ but I wanna get right”，比起多一首排行榜冠军，这才是更能让水果Smile的事情吧。
推荐歌曲：
《Cry About It Later》《Harleys in Hawaii》《Never Really Over》《Tucked》
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