Seven EP - 上承灰灯笼，下启Six

搬运一下自己在网易云写的不算是乐评的关于这张EP的背景知识。主要来源于维基、Mansun早期的传记Taxloss Lover From Chester（所有引用的中文翻译出自豆友提壶，具体可见链接：Mansun传记<Taxloss Lovers From Chester>中译完结）、Paul写的sleeve notes以及Six十周年纪念博文。

这张EP的封面是披头士早期的贝斯手，同时也是列侬密友的斯图尔特·萨特克里夫（Stuart Sutcliffe）的画作。在披头士的德国汉堡岁月中，萨特克里夫因为与德国女摄影师阿斯特丽德·科尔什赫 （Astrid Kirchherr）坠入爱河，同时也为了追逐自己的绘画事业，选择退出披头士并留在汉堡。但仅仅几个月过后，萨特克里夫就因为突发脑溢血骤然离世，年仅21岁。

Paul很欣赏萨特克里夫，他在Taxloss Lover From Chester中说：“斯图尔特·萨特克里夫是要计入音乐史的人物，而且他的画作也很非凡，这两点使我们决定用他的绘画做CD封面。我们不会用一幅烂画敷衍了事，而他的作品的确非常棒。我们希望能让那些成天迷恋他妈的任天堂的小子们大开眼界，感受一下真正的文化，为这所作的任何事情都是好的，包括让他们领略斯图尔特·萨特克里夫画作的美。”。

再说歌曲。这张EP和EP2一样，是唯二没有一首歌被选入大碟的EP。但相信不论是EP2的Take Easy Chicken，还是本张EP的Closed for Business，在Mansun歌迷的心中都很有分量。事实上在Klepltomania CD2，也就是歌迷投票最喜欢的Mansun B面歌曲中这两首歌也双双上榜，同时本张EP四首歌中亦有三首上榜

EP主打歌Closed for Business，其实本来并没有被选为主打歌，但Paul的乖张再次发作：“我最不在乎的就是商业主义，一些人说The World's Still Open绝对有榜单冠军范儿，但我就不想那样，这四首歌录完以后我们都倾向于风格变换比较强的Closed for Business，所以在电台播放时就把它当作EP的代表曲。”

在Mansun所有的歌曲中Closed for Business也算是比较特立独行的一首，弦乐和大键琴的运用让这首歌“有点华尔兹的感觉”。大键琴是由Chad弹奏的，Paul称Chad是“极佳的钢琴手”，Six中那首“幕间歌剧&诗朗诵”Witness to a Murder（Part 2，Part 1据说被Chad喝醉酒遗失了...），同样是由Chad创作并弹奏大键琴的，可见Chad多少也有些古典乐的造诣和情怀。

第二首K.I.Double.S.I.N.G.，相对是这张EP里存在感较弱的一首歌，但它同样有一个很重要的意义：Mansun史上第一首创作署名全员的歌曲。Mansun的创作主脑是Paul和Chad，四人均参与创作实属罕见，整个Mansun历史上这样的歌曲一共也只有两首，另一首是Negative。

第三首Everyone Must Win是Mansun第一次collaboration。Paul和Chad都是英国七八十年代乐队Magazine的狂热歌迷，收集有他们所有的专辑。Paul通过朋友牵线找到了Magazine主脑Howard Devoto，表达了希望合作的意愿。Devoto最终被打动并寄给了Mansun一些歌词和和弦结构，Paul和Chad在此基础上完成了作曲和编曲，由此诞生了这首曲风华丽的歌曲。

Mansun和Devoto之后又在Devoto未发行的作品Railings（由Mansun演唱）中再次合作。同时Kleptomania CD3中亦收录了Chad翻唱的Magazine著名作品Shot By Both Sides的live版本。

关于Everyone Must Win说句题外话。Mansun某张bootleg Desperate Icons中收录了这首歌的live版本，可以说是我最喜欢的Mansun live歌曲。Paul的演唱功力和天赋在这首live中体现的淋漓尽致，副歌部分陡然爆发的高音显的那么的肆意妄为、潇洒自如和游刃有余，很可惜并没有任何官方出版专辑收录这个版本。

最后一首The World's Still Open，这首被Paul认为“太过商业”而踢下主打歌位置的歌其实是我本张EP中的最爱（也许我就是Paul眼中的俗人...）。这首歌和另一首我很喜欢的Decisions, Decisions一样都有一种复古的亲和力，事实上Paul也的确希望把这首歌制作成“听起来像我们喜欢的七十年代专辑那样”。

Seven EP在整个Mansun的discography中属于承上启下的一张EP，这可能也间接导致它并没有一首歌被选入大碟（要知道Six EP的Taxloss和Eight EP的Legacy都各自是灰灯笼和Six中一首举足轻重的歌曲），但这丝毫掩盖不了我对这张EP的喜爱。四首各有特色和故事的歌，同时在风格上也逐渐从早期相对的Britpop，向更前卫的glam/art rock靠拢，引出了那张惊世骇俗的Six。