简化的悦耳之作

Cattle Decapitation（牛斩首）一直致力于用他们的音乐去呼吁人们关注对环境和动物的残害，这张专辑也不例外。似乎是一种预言，在专辑发行一个月后，一场严重而持久的疫情就席卷全球。次年四月，他们发布了“Bring Back the Plague”的视频，以疫情隔离为主题来幽默而讽刺地演绎这了首歌曲，轻松获得了一百四十万次播放。同时，这张专辑本身在YouTube上的播放量也近百万，这在死亡金属中并不那么常见。

牛斩首始于碾核，但特别在前两张专辑“Monolith of Inhumanity”和"The Anthropocene Extinction"中，他们渐渐将更多的音乐元素融合起来，向着前卫死亡金属趋近，如今已经演变成了世界上最有趣、最野心勃勃的死亡金属乐队之一。

与前作相比，这张新专辑明显更加现代，更加流行并且更加强调旋律性，但是歌曲的极端色彩并没有减少。快速而激烈的riff、扭曲的solo、沉重的失真贝斯以及穿插其间的缓拍段落亦使反乌托邦氛围多了些大气。人声是专辑中的一大亮点，Travis Ryan的音域非常广，他在干净的人声和多种极端唱法之间切换自如，他把低沉的咆哮、愤怒的嘶吼和怪异的尖叫等不同频率的声音混合在一起，带来了一种扭曲、野蛮但富有旋律的风格，让每一句歌词都鲜活了起来。David McGraw是一个优秀的鼓手，他稳定地驾驭了专辑里快速变化的节奏，用复杂多变的奏法极大提高了器乐的充实度。吉他整体表现不错，特别是“Vulturous”中，吉他的编排非常动听又不乏冲击力。

美中不足的是，新人Belisario负责的节奏吉他略显单调，总是在机械地随着节奏下切，很难听到有技术性和新意的段落。而且，节奏吉他的问题进一步放大了这张专辑的弱点，那就是歌曲结构的简化。与前作相比，这张专辑使用了更多有新意的元素，但却过于依赖律动和抓耳的主题，减少了精心设计的riff和solo，这导致歌曲缺乏扎实的结构支撑，以至于很多歌曲听起来非常相似。确实有亮点，但是会审美疲劳。略显冗长的过场音乐是专辑的另一个缺点，为了衔接不同的曲目并且进一步增添专辑的电影感，他们引入了好几段器乐和采样，这确实营造了一种令人沉浸的悲伤氛围，引导听众深入思考主题。但其插入过于频繁而且氛围都一致地凝重，一定程度上影响了专辑的节奏。

专辑的主题一如既往地黑暗和悲伤，Travis通过描写人类如何破坏这个星球进而迎来残酷的灭绝来表达他的自然关怀哲学。虽然部分成员的素食主义为乐队带来了一些争论，但如Travis所说，“I try to be as correct as possible and point blank. I live my life with as much compassion as I can for others, the environment and the animals though.” 他们并不想将观点强加于人。歌词浅显直白，里面少有虚伪的说教，更多是真诚的感受和赤裸裸的展示。从某种角度来说，它们描述了已经发生的事实，地球上的一些问题确实需要改变。

总而言之，虽然不如前作那么耐听，但这确实是一张风格现代的、思想先进的悦耳专辑。它足够丰富、足够有趣，值得从头到尾听一遍。对了，我格外喜欢Vulturous、Bring Back the Plague和One Day Closer to the End of the World。

Reference:

Jim. (2015, Julie). Interview: Travis Ryan of Cattle Decapitation. The Moshville Times. Opgehaal van https://www.moshville.co.uk/interview/2015/07/interview-travis-ryan-of-cattle-decapitation/

(N.d.). www. metal-archives. com. Opgehaal van https://www.metal-archives.com/bands/Cattle_Decapitation/2840